昨日、金杯のことを書きました。
真夏のグランプリを勝つのは、たいていの場合がナンバーワンホース。
画像にある過去10年の馬たちの名前を見ても、錚々たる顔ぶれです。
その中ではまさに殊勲の勝ち星であったのは、1980（昭和55）年の第6回を制したアオバタガミ。
前年、ギンカゲのレコードを1秒3も破る猛烈なスピードで金杯を勝ったヤナイエースを相手に、真っ向勝負で逃げ切ったのですから。
このときのアオバタガミは2番人気。
とはいえ、1.4倍（推定）の圧倒的支持を得た1番人気のヤナイエースの前には、その存在も霞みます。
最内のアオバタガミは好ダッシュから敢然と先頭に立ち、大外ヤナイエースは4番手。
3角で2頭は並び、びっしりマッチレースを繰り広げます。
後続は7馬身も置き去りにされ、ゴールしたときにはクビ差、アオバタガミが凌いでいました。
ヤナイエース陣営にとっては、このレースは非常に悔しかったのではないでしょうか。
別定戦で高重量を背負わされるときには、半ば敗戦もやむなしのスタイルだったようですが、同斤量で敗れたわけですからね。
（「地方競馬」昭和55年9月号から複写しました。）
それに引き換え、アオバタガミ陣営の晴れやかなことといったら。
快心の勝利だったのでしょうねぇ。
鞍上の藤岡鉄郎騎手はとても気の強い性格だったそうですが、この写真からは穏やかな表情が見てとれます。
大満足だったのでしょうね。
それと、藤岡騎手は「昭和のイケメン」というような印象です。
「てっぱん」のあだ名で親しまれた藤岡騎手ですが、私が通い始めた頃にはすでに引退されていました。
