島谷金二は高松商では３年次に、三番打者、遊撃手として１９６２年の夏の甲子園北四国大会決勝に進出しますが。西条高に抑えられ敗退。高校卒業後は、社会人野球の四国電力に進み、補強選手としての出場を含め都市対抗野球大会に４年連続出場し、サンケイスワローズ、東映フライヤーズ、東京オリオンズと３度ドラフト会議で指名されながら入団拒否しますが、１９６８年のドラフト会議で中日ドラゴンズから９位指名を受け入団。ドラフト４回指名は、藤沢公也の５回指名に次ぐ日本プロ野球歴代２位の記録となっています。
四国電力時代は二塁手でしたが、プロ入り後は三塁手に転向し、ルーキーイヤーの１９６９年からレギュラーに抜擢され１２５試合に出場し、規定打席（２７位、打率２割１分０厘）にも達し、１０月１０日の巨人戦では金田正一が４００勝を達成した場面の最後の打者となりました。
１９７１年には打率２割５分７厘１７本塁打と打撃も向上し、１９７３年には２１本塁打を記録し、１９７４年はシーズン中盤に故障欠場しまｓが、中日の２０年ぶり２度目となるセ・リーグ優勝に貢献し、優勝を決めるウイニングボール（山下大輔のサードライナー）を捕球し、ロッテオリオンズとの日本シリーズでは、全６試合に先発出場しますが、１７打数３安打２打点と大きな活躍はできませんでした。
１９７５年には１３０試合フル出場し、ダイヤモンドクラブ賞を獲得し、１９７６年も１２９試合に出場し、２１本塁打を記録しますが、１９７６年オフに森本潔、大石弥太郎、小松健二との３対４のトレードにより、稲葉光雄、大隅正人と共に阪急ブレーブスへ移籍します。
１９７７年はシーズン後半は四番打者に定着し、打率３割２分５厘（有藤道世に４厘差のリーグ２位）を記録し、２度目のダイヤモンドグラブ賞を獲得、リーグ優勝に貢献。巨人との日本シリーズは全５試合に四番打者として出場し、第１戦では２安打２打点、第３戦では加藤初から本塁打を放つなど、チーム日本一に寄与します。
１９７８年、１９７９年はベストナイン、ダイヤモンドグラブ賞を受賞。１９７８年のヤクルトとの日本シリーズでは２４打数１１安打６打点、第６戦では西井哲夫から本塁打を放ちシリーズ打撃賞を獲得。１９７９年には打率３割１分２厘（１０位）、１０２打点（加藤英司に２打点差の２位）を記録し、１９８２年オフに現役引退し、通算１６８２試合に出場し、２割６分９厘２２９本塁打７８１打点７２盗塁をマークしたわけです。
１０位は１２６試合に出場し２割４分５厘１３本塁打４５打点８盗塁をマークした１９７２年。９位は１１２試合に出場し２割６分６厘１６本塁打６６打点５盗塁をマークした１９８０年。８位は１２９試合に出場し２割５分７厘１７本塁打５０打点７盗塁をマークした１９７１年。７位は１２９試合に出場し２割７分８厘２１本塁打５４打点６盗塁をマークした１９７６年。６位は１１９試合に出場し２割６分５厘２１本塁打５８打点８盗塁をマークした１９７３年。
５位は１１４試合に出場し２割８分２厘２３本塁打６４打点３盗塁をマークした１９８１年。４位は１３０試合に出場し２割８分０厘２０本塁打７６打点９盗塁をマークした１９７５年。３位は１２３試合に出場し２割９分８厘２２本塁打７６打点５盗塁をマークした１９７８年。２位は１３０試合に出場し３割２分５厘２２本塁打７４打点３盗塁をマークした１９７７年。１位は１２７試合に出場し３割１分２厘２７本塁打１０２打点４盗塁をマークした１９７９年となるわけです。