１０位は「トイレでうんちをする時に最適なのはあの有名なポーズ」で、２０１６年、大腸や肛門を専門とする熊本市の高野病院のチームがロダンの彫刻「考える人」のような前傾姿勢をとると、洋式トイレで排便しやすくなるという研究結果をイタリアの医学誌に発表し、肘を膝につけるこの姿勢では直腸と肛門のつながり具合がまっすぐになってうんちを出しやすくなるほか、肛門を締め付ける括約筋なども緩むわけです。
９位は「動物も裁判にかけられた中世のヨーロッパ」で、１３～１８世紀にかけてヨーロッパでは「動物裁判」なるものが広く行われ、人間に危害を加えるなどした動物の法的責任を問うための裁判で、動物裁判の被告となったのはフタやゾウ、果ては南京虫までとあらゆる動物が対象となり、１５１９年にはイタリア北部の村でネズミが収穫物を荒らして裁判にかけられ、ネズミは村からの立ち退きを言い渡されたが、ネズミ側の弁護人の甲斐あって、逃げていく時にネズミを傷つけない、川にネズミが渡るための橋を架けるなどの条件が認められたわけです。
８位は「ドングリの木はこの世に存在しない」で、ドングリはカシやナラ、クヌギなどブナ科のコナラ属植物の果実の総称で、痂疲が硬く熟して地面に落ちたものが「ドングリ」で、栗のようにおいしくなく、そのままで食べられないことから「鈍な栗＝ドングリ」と呼ばれるようになった説、古くからコマとして利用され、コマの古名「つむぐり」に由来するなどの説があるわけです。
７位は「東西で光る間隔が違う？ホタルに見られる方言」で、ホタルの光はオスとメスのコミュニケーションに使われているが、ゲンジボタルの場合、一度光ってから再び明るくなるまでの時間が、中部山岳地帯を境にした西日本では２秒間隔なのに対し、東日本では４秒間隔となっているが、近年の研究では東日本のゲンジボタルの中に、３秒間隔で光る個体が見つかっており、他地域からの人為的な移入や交雑などが理由と考えられているわけです。
６位は「動物なのに光合成をする生物がいた」で、米国の東海岸沖に生息するエリシア・クロロティカという学名のウミウシは緑色の体色、葉っぱのように薄く平べったい外見が特徴だが、生まれつき葉緑体を持っているわけでなく、成長の過程で藻類から葉緑体を奪い光合成が可能な体になり、この光合成によって得た糖を養分として、９か月以上もの間、食物を摂取しなくても生き続けるわけです。
５位は「遠野物語の町がカッパ捕獲許可証を発行している？」で、民俗学者・柳田國男の「遠野物語」の舞台になったことで知られる岩手県遠野市は、様々な伝説が語り継がれてきた民話の町であるが、この町で「カッパ捕獲許可証」が販売されており、これを持っていれば伝説の生物カッパを捕まえてもよいということだが「生け捕りにして傷をつけない」「頭の皿を傷つけず、皿の中の水をこぼさない」などの七か条を順守する必要があるわけです。
４位は「東京ドーム約６９０個分？世界最大の生物はキノコ」で、我々が目にするキノコは植物でいうと花に当たる部分で、その本体は地下世界に広げられた菌糸で、最大級の大きさを誇るのは米国オレゴン州の森で発見されたオニナラタケで。その森に生えているオニナラタケをＤＮＡ鑑定したところ、同じＤＮＡ組成を持った菌糸は９平方キロの渡って広がってることはわかり、その大きさは東京ドーム約６９０個分なので、オニナラタケは同一個体としては世界最大、最重量の生き物として推定されるわけです。
３位は「童謡にも登場するメダカは絶滅危惧種になっていた」で、メダカは田んぼや小川、池などに生息し、「めだかの学校」で歌われるなど、昔から日本人に親しまれている魚だが、宅地開発や農業改革などで生息適地が減り、１９９９年に環境庁によって絶滅危惧種に指定されているわけです。
２位は「動物にも植物にも血液型が存在する」で、ＡＢＯ式血液型は性格判断でお馴染みだが、ＡＢＯ式血液型がるのは人間だけでなく、羊からはＢＯ型、ワニやカメからＢ型、ウナギからＡ型の物質が見つかっており、植物にも血液型が存在し、ブドウやゴボウや大根はＯ型、昆布やスモモはＡＢ型なわけです。
１位は「土星は軽すぎて水に浮かぶ」で、土星は木星に次いで太陽系の中で２番目に大きな惑星で、直径は地球の約９倍、体積は約７５５倍あるが、大部分は水素やヘリウムなどの軽い元素でできており、平均密度は水の０．７倍なので、土星を浮かべるプールがあったら、土星は水に浮いてしまうわけです。