2013年GWに訪ねた旅を綴っています。
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わりと早い時間でしたが、街を歩いているとレンタカー屋の兄さんが何台も車を車庫から出している。思わず、
「今日、車1台ありますか？」
と聞くと、
「いっぱいあるよ。」
お！
｢車貸してください、一番安いの。｣
｢OKです。すぐに用意します。｣
レンタカーする予定はありませんでしたが、たまたま日本の免許証は持ってきていた。
因みに私は海外、いろんな国で車を借りますが、国際免許証を一度も取得したことがありません。日本は海外での運転に「国際免許証は必携」としているようですが、日本の免許証とクレジットカードがあれば殆どの国で車を借りることができます。
※これまで借りることのできなかった国はニュージーランドのみ。尚、ニュージーランドでは国際免許証を即日発行できますので、結局借りることができました。
レンタカー屋の兄さんが、｢どこへ行くの？｣と聞いてくれたので、「日帰りで行ける良い観光スポットないか」聞いたところ、ポートダグラスやそこへ行く道すがらのビーチと渓谷を勧めて地図をくれました。そういえばCAの兄さんもそんなこと言ってたわ。
よし！早速ポートダグラスへ向けてGO！
車は少ないし天気もいい。ケアンズは熱帯雨林気候に属しており、緑も多くてキラキラしてる。しかも、秋も深まり湿度もない。最高だ！
しかしそこでまた、ハプニング。
思い起こせばSと以前ハワイ島へ行った時、スピード違反でパトカーに追いかけられ(てい)たことがありました。空港に向かって少々急ぎながら走行中、前後も対抗車線も全く車のない道がしばらく続き、音楽を大音量でかけながらかっ飛ばしていたもので、後方からずっと追いかけられてることに気付かず、結果的にパトをガン無視するカタチとなっていました。ようやく気づいてスピードを落とし停まったら、出てきた警察によもや撃たれそうになった私たち。
オーストラリアもスピード違反は厳しいとレンタカー屋の兄さんが教えてくれたので、私はかなり抑え目に運転していました。もちろん標識がkmかマイル表記かも確認済み。
ケアンズから北上すること数十分。対向車線にパトカー発見。しかもパトライトをクルクル回してウーウーサイレンを鳴らしてるじゃないですか。
「お！前の車、捕まっちゃった！？スピード違反か？」
Sと笑って話していると、なんと！そのパトカーがUターンして私たちの真後ろに着いたじゃないですか。
？？
しかも、その警察がバックミラー越しに左へ寄るよう私に向かって指示。
へ？
私？
何で？
スピード出してないよね？それとも他に何かした？一時停止？信号無視？
停止線なんてあったっけ？信号もないよね？
？？？
取りあえず車を左に寄せて停め、ドアを空けて直ぐにパトカーまで歩いて行き、出てきた警察に、
｢何か？｣
と、先制攻撃。
｢免許証をお願いします。｣
｢なんで？｣
↑
なんで？とか聞く？普通。笑
｢君はスピードを出しすぎていた。｣
えええええ？
出してねーっちゅうの！！
免許証を取りに車へ戻り、Sに ｢スピード違反だって。｣
と告げると彼女も、
「えええええー？｣
「ど、どこで？」
｢わからない。｣
｢（スピード）出してなかったよね？私。｣
｢うん、ハワイとは雲泥の差。｣
｢あの時は怖かった。｣
アハハ。
ハワイの時はね。そりゃ一般道路を160Km以上でぶっ飛ばしてましたので納得のスピード違反ですが、今回は標識を見つつ走っていたんですよ。
免許証（もちろん日本の）を持ってパトカーまで行き差し出しました。
漢字だらけの免許証。当然、何一つ個人情報を読み取れるはずもなく、目が点になる警察。
｢身分証をお願いします。｣
パスポートを見せました。
「観光客か。」
「いつまでここ（オーストラリア）に滞在予定ですか？｣
｢5日後に日本へ帰ります。｣
「いつ来たの？」
「昨日の夕方です。」
「スピードを落として走ってください。｣
「良い旅を！｣
・・・
だから、スピード出してねーっつの！
冷やかしかよっ！
ったく、暇人め！
運転席に戻って、｢Have a nice trip!だって。」
さぁ、気を取り直してポートダグラスへ向かいます。
道中、人が集まっていたので停車して降りてみると、
ハンググライダー。
飛んだ！
優雅。
