《《セントポール学院にて》》
昼休み。中庭では新緑の風が吹き抜け、生徒たちの笑い声が響いていた。
テリィは校舎の二階の渡り廊下から、ぼんやりと下を眺めていた。
その視線の先には――キャンディが、ステアとアーチーに囲まれ、三人で楽しそうに笑っている。
何か面白い話でもしているのだろう。
キャンディは身振り手振りを交えながら笑い、ステアもアーチーもそんな彼女をうれしそうに見つめている。
テリィは小さくため息をついた。
あの二人の視線。親戚を見る目じゃない。
本人だけが気づいていない。
ポケットからスマートフォンを取り出す。
少し考えてから、メッセージを送った。
🍀 キャンディ
（既読まで3秒）
🐴 テリィ
楽しそうだな。
🍀 キャンディ
うん😊
ステアがまた変な発明してね！
🐴 テリィ
いや。
そこじゃない。
🍀 キャンディ
？
🐴 テリィ
両手にイケメン。
🍀 キャンディ
えっ！
何それ😅
🐴 テリィ
ハーレム状態。
🍀 キャンディ
違うもん。
親戚だよ？
🐴 テリィ
血は繋がってない。
🍀 キャンディ
そうだけど。
🐴 テリィ
あの二人は
きみを見る顔が違う。
🍀 キャンディ
えぇ！？そんなことないよ💦
🐴 テリィ
鈍感。
🍀 キャンディ
またそれ〜😂
🐴 テリィ
だから心配なんだ。
🍀 キャンディ
テリィ、もしかして。
🐴 テリィ
何だ。
🍀 キャンディ
ヤキモチ？🤭
🐴 テリィ
（既読付いたが返信遅い）
🍀 キャンディ
あー、図星だ🤭
🐴 テリィ
違う。
🍀 キャンディ
テリィって可愛い😊
🐴 テリィ
今すぐそこへ行く。
🍀 キャンディ
えっ！？
🐴 テリィ
そして、きみを連れて帰る。
🍀 キャンディ
授業あるでしょ😂
🐴 テリィ
ちっ。
🍀 キャンディ
またサボる気だったのね🤣
テリィはスマートフォンをポケットへ戻した。
ふと下を見ると、キャンディがこちらを見上げていた。
目が合うと、キャンディは悪戯っぽく笑い小さく手を振った。
テリィは照れ隠しに肩をすくめる。
（……まったく。あんな笑顔を向けられたら、ヤキモチなんて続くわけがないだろ）