温泉旅行の旅先(鬼怒川温泉)でSL（蒸気機関車）を見ました。
調べてみると関東地方では5カ所でSLが運行されているようです。
・・・秩父鉄道（C58）、真岡鉄道（C12）、JR上越/信越線（C61、D51）、東武鉄道鬼怒川線（C11）、大井川鉄道（C10、C11、C56）。
私の中学時代（半世紀前！）、まだ現役のSLが走っていて、地方まで写真を撮りに行ったことを懐かしく思い出しました。
さて、鬼怒川温泉駅で見たC11型SL、ピカピカに磨かれてとても綺麗（C11型は「貴婦人」と呼ばれていました）。
駅を出発すると、余り煙を出さずに走り出しました。（走り出す時はモクモクと煙を出すものなのに）
不思議に思っていると、数両の客車の最後にディーゼル機関車が連結されていて、後ろから押していました。
SLでは馬力不足なのか（路線に急な勾配はなかったと思います）、沿線に多量の煙をまき散らさない為か、壊れずに長持ちさせようとしているのか、分かりませんが、本当に貴婦人扱いされているC11型SLでした。
SL自体はアイドリングのままで、実態はディーゼル機関車の力で走っているだけなのかも知れませんね。(笑)
写真を撮っている家族連れが何組もいましたが、お父さんが撮りたくて家族を連れて来たように見えました。
藤原博行（通称ロビン）
引っ張るふり？
後ろから押す
