アンさん宅にホームステイされた方には大変ショックなお知らせなんですが・・・。
実はおうちが売れてしまいました。
アンさんには３人の娘さんがいらっしゃり、それぞれ独立されているのですが、そのうち次女だけが結婚されていて小さなお子さんが２人います。
お子さんを保育園に預けて共働きだったのですが、去年次女がリストラにあい失業し、やっと新しい仕事を見つけたと思ったら、今度はご主人が失業し、といった状況は折に触れアンさんから聞いていたんですけど。
ついに次女一家がアンさん宅に引っ越してくるか、またはアンさんが家を売って娘さんたちに均等に分けるか、といったところまできたようです。
もともとアンさんの家は夫婦２人で暮らすには大きすぎるので、もっと小さい家を探してるようなことを言ってたんですが、今の家に子供達が小さい頃から住んでいたので愛着もあり、なかなか離れがたかったようです。
でも、４月頃、“４週間だけ家を売りに出してみて、売れなかったら次女が引っ越してくることになる”ということをお聞きしました。
私はひそかに、“売れないで” と願っていたんですけど・・・・
家のロケーションがいいこと（タウンや駅まで徒歩で行ける）や広いこともあり、不動産屋にはすぐに売れるといわれていたそうですが、案の定買い手がついてしまいました・・・。
買ったのは、なんと下の通りに住んでいる人たちで、やはり “ダウンサイズしたいから” だそうです。
アンさん宅で “ダウンサイズ” なら、今どんだけ広い家に住んでるねん・・・って話ですが。
アンさんに、“ I don't know if I should say I am sorry or I am pleased...”
って言ったら、
“It's the same for us" って言われました。
やっぱり複雑なんでしょうね・・・。
イギリス人は、（もちろん例外もありますが）一生に４度家を買い換えるといわれてます。
まずは、独身時代に一人で住むための１ベッドルームの家かフラットを購入。
結婚して２人で住むための家に買い換える。
子供が出来て、どんどん大きくなるので、もっと広い家に買い換える。
そして子供が育って、夫婦２人が住むための小さな家を購入。
もちろんすべて持ち家で、借りるのではなく購入するんです。
家は投資ですから、内部をどんどん新しくしたり増築したりして、少しでも高く売ろうとする。
古くなっても家の価値が下がることはありません。
こうして大きな家に住み替えていくことを、“プロパティーラダーを登る”、というのですが、最近これが崩れてきたんですよね。
家の値段がこの１０年ほどで信じられないくらい上がってしまい、若い人の手の届かない金額になってしまったんです。
昔は２０代でも小額の頭金さえあればローンが組めたんですが、最近はこの頭金がかなりの金額になってしまったり、銀行が貸し渋りローンを組めない人も出てきました。
家を購入しても不況のためにローンが払えなくなったり、親からなかなか独立できない２０代や、一度出てまた親元に戻るUターン組みも出始めました。
年金暮らしの老親も大変ですが、自分達の時代はまだ家が安く手に入ったのでローンを返し終えていて余裕があるんでしょうね。
頭金を出してあげたり、家のローンを肩代わりしてあげたり、折に触れいくらか援助してあげたり・・・。
うちも何をかくそう、義母から “折に触れ金・・・” をありがたく頂戴しています。
ま、税金対策というのもあるんでしょうけど。
アンさん宅は売れてしまいましたが、すぐにお引越しということではありません。
買ったほうも、これから自分達の家を売りに出し、アンさんも新しい家を探さなければなりません。
“I am homeless・・”って寂しそうにつぶやいていたアンさん・・・。
７月末～８月にかけて、アンさん宅での最後のお客様がホームステイにいらっしゃいます。
早く新しい家を見つけて、またホストファミリーとして復活してほしいと、切に願ってます。
ホームステイをご希望の方は、こちら のサイトからメールくださいね。
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