暑い日々が続いています。こんな時に思い浮かぶのが鰻ですね。少し強めの甘辛のたれでよく脂ののったおいしい鰻はいいものです。
よく日本人が食べている鰻ですが、実はその生態は十分に解明されておらず、なぞの部分が多いのだそうです。日本のはるか南の深海に産卵場所があるとわかっているのですが、そこは塩分が薄いところ。
そこから黒潮に乗って日本の南側にシラスが泳ぎ着くということです。鹿児島・宮崎に養鰻場が多いのはシラスが取れることと関係があるのでしょう。
最近はエルニーニョ現象の影響で黒潮や海の状況が変化しており日本近海にシラスが来なくなっているそうです。それで鰻が少なくなり、お値段が高くなっているのです。
重油をたいて暖かい温室で、24時間鰻の稚魚を育てる養鰻場の方々は大変な思いをされて鰻を育てておられます。私も時々お邪魔するのですが、今年の出来はどうだったのでしょうか。
そんなことを考えました。