サッカー日本代表がウズベキスタンを下し、ワールドカップ本大会進出を決めた。
苦しい戦いだったが、日本の粘り勝ちという印象だった。敵地、不可解なレフリーの判定など悪条件の中で本当によく戦ったと思う。
「ワールドカップベスト4」という夢は日本代表の現在の実力では非現実的だと多くの評論家が言う。
だが、夢に向かって突き進むことは、チームが成長する上で大きな力になる。
3年前のドイツでの惨敗で日本は「世界との差」を痛感したはずだ。それまでの日本には「世界基準」の視点が欠けていたように思う。とにかくアジアで1番であればいいという発想でしかなかった。アジアレベルで満足するならそれでいいだろう。だが、ワールドカップは文字通り世界との戦いだ。アジアという一地域に偏った基準だけで物事を考えているだけでは到底勝てるわけがない。
その意味で岡田監督はいい夢を掲げてくれた。選手もサポーターも「世界基準」という視点が生まれたからだ。常に高い意識レベルで戦っていれば、プレーの質も自ずと高められてくる。常に考えるからだ。
これはオシムが言っていたことでもある。
世界を驚かせる。この1年の過ごし方にその言葉を現実に変えるかどうかがかかっている。