こんにちは！
英語リトミック・ピアノ講師の後藤珠美です。
「プチ留学のすすめ♪」 第3弾。
今日は、「カナダ」編。
今から約2年半前、
どうしても「英語」でリトミックの勉強をしたくて、
こっそり、アメリカ・カナダのサマースクールを調べていました。
すると…
数年前に英語教室を手伝ってくれていたビビアンが
住んでいる「トロント」の自宅からほど近いところに、学校が！！
「こっ、これは、絶対に行きたい！ でも…」
「さすがに、3人のこどもを置いて、1週間も10日も行けないし・・・」
と思案してると、キラン
良い考えが浮かびました。
「こどもをダシにすればいいんだ！」
問題は、私が授業を受けている間、
こどもをどこかに預けなければいけない事。
「そうだ、現地のサマースクールを探そう！」
そしてこども達に、
「カナダに一緒に行かない？」
と誘いました。
例によって長女は
「カナダ人の中に1人で混じるのは絶対やだ！」
と拒絶。
末っ子は、「1人じゃ、まだ危ないな～」
長男に声をかけると
「あっ、いいよ～！」
とあっさりOK。
（本当に大丈夫？ あなた一人で行動しなきゃいけないんですけど…）
かくして、長男と2人、カナダのトロントに向かいました
2泊3日のバス旅行を順調に終え、大学の寮へ。
長男はサッカーキャンプに参加することになり、
練習場のある大学の敷地内の寮を選んだのですが…
これが大きな誤算！
まず、広大な敷地で道に迷い、
重いスーツケースを引きずり、たどり着くまで1時間半
ようやくたどり着いて、部屋に通されたのですが、
ゴミ箱はひっくり返ってゴミは散乱してる、
シーツも枕も無い。
薄暗い部屋に長男、固まる！
とりあえず、荷物を部屋に置いてカフェテリアに向かったのですが、
まだ閉店時間でもないのに、ほとんど食べ物が無い！
しかたなく、干からびたサラダとハンバーガーを注文。
「かあちゃん、あの部屋、気持ち悪い。
違うホテルに行こうよ。」
という長男をなだめすかして、外のベンチへ。
簡単な夕食を緑のキレイなお庭で食べながら、ふと隣を見ると…
なんと、
普段は絶対泣かない長男が、
声も出さず、つつつ～、と涙を流しながら、
ハンバーガーを食べているではないですか！！
極めつけはシャワー。
1メートル四方の狭いシャワー室から出てくるシャワーは…
案の定、冷たい
「ふん、しょせん休み中の大学寮なんてこんなもんね。」
と経験者は気合でシャワーを浴びましたが、
長男は
「かあちゃん、絶対無理！」
との事で、濡れタオルで体を拭いてあげました
いや～、かなりのカルチャーショックだったんでしょうね。
これは内緒ですが
部屋に入ると、離れていたベッドをぴったりくっつけ、
手をつないで寝たんですよ～、小5の男子が。
でも、眠れなかったのは私。
「英語もろくにしゃべれないのに、キャンプで大丈夫？」
「練習中は体を使って動くからいいとして、
昼休み、1人寂しくランチを食べるのかも…」
と明日からのキャンプが心配でなりません。
初日の朝も、
「寒かったらジャケット来てね。」
「連絡先はここに書いておいたからね。」
と送り出した後に何度も戻る始末。
そして、ドキドキの初日を終えてお迎えに行くと、
楽しそうにお友達とカードゲームをしているではないですか！
心底、ホッとしました～
その後も、順調にサッカーキャンプを楽しみ、
最終日には学年で1人だけがいただける
「Fair Play Award」（敢闘賞って感じかな？）
をいただきました。
賞状を渡す時、コーチが
「（長男）は、限られた英語力にも関わらず、
いつも友達と一緒にいて、
友達のプレイに大きな声援を送る、
チームのムードメーカーでした。」
とコメントしてくださいました。
いや～、
こんなに英語が下手くそ（単語のみで文法ぐちゃぐちゃ）だったのか、
と、ビックリしたけれど、
こんなに下手くそなのに、平気でコミュニケーションが取れるんだ、
というのに、さらにビックリしました！
そして、その後、大きな大きな「カナダ効果」が！
生まれた時から「反抗期」で
いつもぶつかってばかりだった長男が
まるで、「憑き物が落ちた」ように、素直で従順な少年になりました。
後で話を聞くと、サッカーキャンプの初日、
これでかあちゃんが迎えに来なければ、オレは終わりだ！
と思っていたそうです。
そして、何事にも動じないかあちゃんは「すごいな～」と。
残念ながら、カナダ効果は2年しか続かず、
また反抗期に突入してしまいましたが、
主人の「1人だけえこひいきだ～」という嫌味にめげず、
あの時期に長男と貴重な時間を過ごせてよかったな～
と、心から思います
）を終え、
）
」
