今回もゲームブックの話。
前回は「火吹山の魔法使い」とイアン・リビングストンについて触れたので、
今回はもう一人の天才、スティーブ・ジャクソンについて取り上げたいと思う。
スティーブ・ジャクソン。
実は同姓同名のゲームブック作家が2人がいる。
イギリス人でイアン・リビングストンと一緒に「火吹山」を作った人。
もう一人はアメリカ人で、スティーブ・ジャクソン・ゲームズ社を立ち上げ、TRPG「ガープス」などを作った人。
通常はただ「スティーブ・ジャクソン」と書かれる場合は、イギリス人の方を指すことが多いが、明確に区別する際には、名前の後ろに(英)(米)を付けて表記されることが多い。
二人とも「ファイティング・ファンタジー」シリーズで作品を出していて、
これがまた混乱を招いているのだが、
これは80年代・90年代当時の英米でも混同されがちだったようである。
イギリス人の方が以下の7作、
・火吹山の魔法使い ※イアン・リビングストンとの共著
・バルサスの要塞
・さまよえる宇宙船
・地獄の館
・サイボーグを倒せ
・モンスター誕生
・サラモニスの秘密
アメリカ人の方が以下の3作となっている。
・サソリ沼の迷路
・深海の悪魔
・ロボットコマンドゥ
「ファイティング・ファンタジー」シリーズ以外に目を移すと、
スティーブ・ジャクソン(英)の「ソーサリー」(Sorcery!)4部作を外すことはできない。
・第1巻：魔法使いの丘
・第2巻：城塞都市カーレ
・第3巻：七匹の大蛇
・第4巻：王たちの冠
※英語名には「!」を付けるのが正しい表記
全4巻、総項目(パラグラフ)数、2265。
連続性のあるストーリーのゲームブック作品としては、世界最長なのではないかと思う。
各巻独立してプレイすることもできるし、1巻から連続すれば有利な条件でプレイできる場合もある。(そうならない場合もある)
イギリスでは当初「ファイティング・ファンタジー」シリーズとは別のシリーズとして出版されたが、2000年代の再販の際にシリーズに組み込まれることになった。
その経緯もあってか、日本でも当初「ファイティング・ファンタジー」シリーズの社会思想社ではなく、東京創元社・創元推理文庫から出版された。
「ソーサリー」シリーズの最大の特徴は、「Sorcery」(魔法、魔術、妖術)の名の通り、呪文システムである。
主人公は戦士か魔法使いとなって、マンパンの大魔王を倒しに行くのだが、
魔法使いを選んだ場合は「魔法の呪文の書」に書かれた48種の呪文を使うことができる。ただしいつでも自由に使えるわけではなく、使える場面が限られるし、その使う呪文はプレーヤー自身が暗記しておかないといけないという仕組みになっている。
途中で「魔法の呪文の書」を見直しできるイベントなどもあったりするのだが、
基本的にプレーヤーの記憶力がゲームの行方を左右する。
呪文は「ZAP」などの3文字のアルファベットで表現されており、
ゲーム内で呪文を使える場所では、そのアルファベットが記された選択肢を選ぶことになる。中にはその場では何の効果のない呪文もあったり、間違った呪文を選択してしまうとダメージを受けてしまうこともある。
少し横道に反れるが、ソーサリーの呪文は、
「アドバンスト・ファイティング・ファンタジー第2版」(AFF2e)でも、
「ソーサリー・キャンペーン」としてシナリオと呪文の書のセットが発行されている。
AFF2eの世界では、魔法は以下の3つに分類され、金貨やゴブリンの牙などの触媒を使うことが多いソーサリーの呪文は、「妖術」という分類になっている。
・まじない
・魔術
・妖術
スティーブ・ジャクソン作品の特徴を挙げるとすると、
以下の3つになるのではないかと思う。
・突然のゲームオーバー
・パラグラフジャンプ
・用意された弱点
「突然のゲームオーバー」
何とかゴールやその近くまでたどり着けるイアン・リビングストン作品に比べ、
スティーブ・ジャクソン作品はゲームオーバーになる結末が多数用意されている。
ただし「ソーサリー」では、各巻で1度だけ女神に助けを求めるというお助けシステムがあり、難易度のバランスを絶妙に調整している。
「パラグラフジャンプ」
特殊なアイテムや情報を持っていると、ゲームを有利に進めることができるのだが、
アイテムを使用時に「○○へ進め」という選択肢があるのではなく、
アイテム入手時に「これを使うときは○○を引いた番号へ進め」というような
使用条件が記されているのである。
ゲームブック業界では「パラグラフジャンプ」と呼ばれる手法である。
「ソーサリー」やスティーブ・ジャクソン作品には、このパラグラフジャンプが多用されている。
「用意された弱点」
ゲーム中には数多くの強敵が現れるのだが、
特に強い敵には、弱点が用意されていることがある。
アイテムや情報などにより、その弱点を上手く突くことができれば、
簡単に倒すことができるようになっている。
ネタばれになるので多くは書けないが、前述のパラグラフジャンプを使うパターンもある。
さてこの「ソーサリー」シリーズが気になった方。
現在「ソーサリー」を入手するには以下の3通りの方法がある。
・創土社版(2003-2005年発行)
・「ファイティング・ファンタジー・コレクション」グループSNE版(2023年発行)
オールド・アナログ・ゲーマーからのアドバイスをもう一度。
「買えるときが買い時」
・火吹山の魔法使い ※イアン・リビングストンとの共著
・バルサスの要塞
・モンスター誕生
以前のように再販されると良いのだが・・・
しかし以下2作品については、イアン・リビングストンの回で触れた通り、
現在も新品でリーズナブルな価格で入手可能である。
ただこちらも今の在庫が全てと思われるので、気になった方は早めに確保することをおススメする。
・地獄の館
・サイボーグを倒せ