英語の不規則動詞には、およそ60〜70語ほどの主要なものがあります。
これらには大きく2つの共通点があります。
まず1つ目は、「生活に密着した動作」を表す動詞が多いことです。
たとえば eat, drink, stand, sit, run, go, speak, hear sleep wakeなど、
「起きる・食べる・飲む・立つ・座る・走る・行く・話す・聞く」など、日常生活の基本的な行動が多いのです。
2つ目は、「戦いや争いに関わる行動」を表す動詞が多いことです。
これは、英語が整理された古英語の時代(バイキングがブリテン島に渡っていた頃)に、
戦争が生活の一部だったことと関係しています。
当時の生活では、
「取る・盗む・燃やす・立てる・勝つ・負ける・戦う・引きずる・埋める・撃つ・買う・借りる」など、
戦いや武器のやり取りに関わる動作が日常的でした。
そのため、初期の英語では「過去形(〜した)」さえあれば十分でした。
戦いの報告では「勝った」「取った」「与えた」など、
行動の結果を伝えることが中心だったからです。
さらに興味深いのは、
攻撃する側と攻撃される側の動詞が同じ不規則動詞のグループに含まれていることです。
たとえば hit, cut, hurt, shoot などは、
「打つ・切る・傷つける」といった攻撃動作であり、同時に「打たれる・切られる・傷つけられる」
などのI was hit
Was cut
Was hurt
Was shot
喰らったー
と言う受け身的な意味にも使われます。
これら5つの動詞だけがピッタリで
共通点ではどれも
不規則過去動詞では数少ないAAA型です
これらの動詞はどれも短く、形が似ており、
「戦いや衝突の瞬間」を表すのに適した音とリズムを持っています。
このように、不規則動詞の多くは「生活」と「戦い」の2つの世界に根ざしているのです。
他の不規則動詞も傾向と共通点あります
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