朝5時半からの散歩は、私の毎日の日課になっている。
この時間帯は、世界がまだ静まり返っていて、
眠りと目覚めの境目にあるような時間である。
日の昇る前のこの時刻、戸外の空気はまだひんやりとして、
吹く風も穏やかで、時折そよぐ音だけが静けさの中に響く。
近くには雑木林を抜ける小道があり、
散歩にはうってつけの場所だ。林の中へ入っていくと、
外界の光が遮られ、
まるで不思議な空間に足を踏み入れたような気分になる。
ウグイスの声や、その他の小鳥のさえずり、時折雉の声も混じり、
鳥たちの世界に迷い込んだような心地になる。
小道を抜けて住宅街に近づくと、
今度は忙しく飛び交うツバメの姿が目に入る。
商店街の軒先に巣を作ったツバメたちは、
早朝からせわしなく働いている。
よく見ると、
軒下の巣からは小さな雛たちがひょっこりと顔をのぞかせていて、
親ツバメは餌を運ぶのに大忙しである。
小道を抜けたところにあるコンビニで、
五分ほどの小休憩をとる。
静かにコーヒーを飲みながら、外の様子をぼんやりと眺める。
駐車場に入ってきた車は、
止まったと思うとすぐにまた出ていく。
自分とはまったく逆の時間が、そこには流れているのだった。
再びゆっくりと歩き出し、行きに30分
帰りに30分。自宅の近くまで戻ってくると、
どこかの家からラジオ体操の曲が聞こえてきた。
ああ、ちょうど1時間経ったのか。これから、今日という一日が始まる。
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