地球上の生命は、RNAウイルスから始まったという。
今も地球上で一番数の多い生きものだ。
いわば、地球の主とも言える。
自己複製していくものを生命と呼ぶなら、
ウイルスは立派な生きもの。
この地球上で、ウイルスは細胞生物よりも数も種類も多い。
全ての細胞生物には、その種固有のウイルスが共生している。
地球の主である。
生物の進化は、遺伝子の進化であるが、
RNAウイルスの住処は遺伝子である。
すべての生きものの進化は、RＮＡウイルスが関係している。
というよりも、
進化の原動力がＲＮＡウイルスという。
地球の主だから当然。
ＲＡＮウイルスのゲノムの多様性は、
細胞生物よりも圧倒的に多い。
細胞生物は、その恩恵にあずかっている。
進化は、遺伝子の進化だが、
親から子へと伝わる変化では遅すぎる。
環境の急激な変化に適応できない。
地球の歴史は急激な大変化に満ちている。
進化の仕組みの、もっとも重要な要素が、
ウイルスとの共生的進化であるという。
細胞生物の遺伝子と共生しているRNAウイルスだから可能となる。
パンデミックやエピデミック。
人の遺伝子の中には、２０万３０００個の
ウイルスの遺伝子が挿入されているという。
「ヒト内在性レトロウイルス」という。
これらは、約５０のファミリーとなり、
各ファミリーは２００を超えるグループに分けられ、
それぞれが、人体への侵入ウイルスだという。
人の進化が急激に起こっている原因に、
これらの遺伝子が活躍しているようだ。
侵入したウイルスによる遺伝子と、
ウイルスの宿主であるヒトの遺伝子の
進化的相互作用が、人の進化に大きな柱だという。
ヒトはウイルスにお陰で、今に至っているようだ。
下記の本を参考にして書いた。
「ウイルスと共生する世界」フランク・ライアン著 ２０２１年１１月