「つれづれの会」という読書会があった。
山口県徳山市のマツノ書店２階で月２回木曜夜開催。
１９７０年代、私は常連の一人。
その頃は、フリーターで吃音。
読書会でも、言いたいことの１割しか口にできない。
他に意見交換の場が少ない私にとっては、救いの場でもあった。
集まってくる人は、１０名から１５名くらい。
若い女性が多く、それも魅力だった。
あれから４０年以上経ち。
現在、どこにも居場所がない若い人が増えている。
学生でもない、正規の仕事もない人々。
閉じこもりの人だけでも１００万人になるという。
子どもたちは、好奇心にあふれている。
人生や世界は、魅力に満ちている。
毎朝、目が覚めると、
今日はどんな冒険ができるか、
どんなにワクワクする遊びができるか。
楽しい期待で満ちているのが、子どもたち。
学ぶことや友達と一緒にする行為も、
自分の能力を高めることばかり。
自分にできることが多くなる、動き回る世界が広くなる。
未来の人生がますます明るくなる。
それが、若者の普通の姿。
居場所などは、いくつもある。どこにもある。
どれを選ぶのか、迷うくらいだ。
それが、若者の普通の姿。
学校は、おもしろいことばかり。
勉強は遊びよりも面白く、楽しい。
それが、学校の普通の姿。
居場所ない若者がいるなんて。
５０年前の私のように、
吃音やら何やら、
自分ではどうしようもない問題をいっぱいかかえて。
そんな若者が増えているなんて。
この半世紀。
日本は進歩していると言えるだろうか。
戦前よりも暗い時代になっているのだろうか。