学生の頃、友人の中にAがいた。
私と同じ学生アパート（全室３畳）で３歳年上。
Aは８回生だった。
卒業に必須な単位が残っているのに、
Aには卒業意欲がなかった。
もったいないと、友人たちが支援。
やっと卒業できた。
卒業後は、東京で日雇いの仕事。
作業員の飯場のようなところから何度か手紙が届いた。
その頃の私は、中退して不安定な生活で、
手紙の返事もしなかった。
Aの父は土地の変わり者で、
戦後の解放された雰囲気の中、
天皇陛下万歳というような幟を立てて、
郷里中を駆け巡る国粋主義者。
Aから何度か父についての話しを耳にし、
父への強い反発の気持ちを感じた。
５０年近く経ち、
Aが、その後、どうしているのか気になり、
ネットで調べてみた。
すると、郷里に帰省。
父のあとを継いで、神社の神主になっていた。
その地では有名人だ。
尋ねて行ってみようかと、
しばらく思ったが、
やはり、面倒。
距離が遠すぎる。
写真でみると、昔の雰囲気が残っている。
たぶん、今もあの口調で、あの動きのままだと
感じた。