イ・ジュノの『挑戦』は作品選びにとどまらない。 彼が17年間在籍したJYPエンターテインメントを離れ、独立を選んだことも同じ文脈にある。 イ・ジュノはJYPエンターテインメントに在籍していた時期を振り返り、「全面的な支援の中でも、私がすべきことは自ら作り上げていく環境を整えてくださった」と語った。 アルバムやコンサートを自らプロデュースすることで責任感が養われ、自然と仕事への理解も深まったと説明している。
彼は「日本でコンサートやアルバムを準備する際はセルフプロデュースを行ってきた」と語り、「その経験が俳優活動にも影響し、徐々に責任感を持って仕事に取り組む過程が面白く感じられるようになった」と伝えた。 続いて「当時、チョンウク社長と（パク）ジニョン兄から多くを学び、共に働く仲間とチームのように責任感を分かち合いながら仕事をしたいという思いが大きくなった」と語った。 （JYPでも）その思いを支持してくださった」と付け加えた。
独立の過程も自然に続いたとし、「特定のきっかけで決意したというより、整理がうまくいったケースだ」と語り、「今でも連絡を取り合い、疑問があれば質問している」と付け加えた。 「働き続けるのが好きで、ワーカーホリックなので、以前と大きく変わったことはない」と明らかにした。
彼は「ワーカーホリックなのは生まれつきの要素もあるし、ENTJの性格なので計画を立てて実行するのが好きだ」と語った。 「常に次にすべきことを用意しておかないと、心が浮き上がるような感覚になる」と語った。 さらに「そのような状態が嫌で、結局自分がやりたいことを探し続けているようだ」と付け加えた。
イ・ジュノは演技だけでなく、2PMの活動やバラエティ番組など、さまざまな分野で活動を続けている。 5月9日と10日の2日間、東京ドームで日本デビュー15周年記念の単独コンサートを控えているイ・ジュノは「歌手と俳優の転向は難しくない」と語った。 むしろ作品が二つ重なると大変になるだろう」と笑った。
さらに「『キム課長』の撮影中も、撮影が終わって昼食時にメイクをし、コンサートが終わった直後にすぐ撮影現場へ向かった」と語った。 徹夜することも頻繁にあったが、大きな問題はなかった」と語った。
時が経ったことについては「ファンの前では昔と同じコンディションを見せなければならないので、各自が背負う分だと思う」と語った。 年を重ねるごとに少しずつ変化が見られるのは当然だが、そうならないように努力しているようだ」と語り、「2PMの振付は簡単ではないが、以前は苦境に陥ったこともあり、試練を経験したので大きな問題はない」と付け加えた。 それでも注意はしている。 練習していると大丈夫でも、後で体調を崩すこともあるんだ」と笑った。
イ・ジュノは今年第3四半期にNetflixのバラエティ『キアンの破天荒ゲストハウス』の公開を控えており、まもなく新ドラマ『バイキング』の撮影に入る。 当初は4月に映画『ベテラン3』の撮影が決定していたが、リュ・スンワン監督の体調不良により撮影が延期された。
彼は『キアンの破天荒ゲストハウス』への出演について「自分が経験できないことなのでやってみたかった」と語った。 いつ、異なる職業を持つ人々が一箇所に集まって宿泊できるだろうか。 それに、キアン兄のアイデアはとてもユニークで、愛されているのではないか。 彼が描く第二の家がどのように実現されるのか、興味があった」と伝えた。
続いて「毎日が新しさの連続で、カメラを約200台回し続けていたが、そうした経験もまた新鮮だと感じた」と語った。 まるでミニチュア版の『トゥルーマン・ショー』のようだった。 私も自分がどう出るか全く分からない」と笑った。
次作『バイキング』に関する話も伝えた。 イ・ジュノは「以前にラブコールを受けたが、タイミングが合わなかった」と語った。 「脚本を読んで、話は進めていたが、運命のようにタイミングがぴったり合う状況が訪れた」と続け、「最初に脚本を読んだときも、財閥家の権力闘争を扱った作品という点で素材の重みを感じ、興味深い物語をお届けできると思った」と語った。
キャラクターについては「企業のリスクを担う人物で、曖昧な点があるので様々な姿を見せられると思う」と語り、「前作の『台風商事』や『キャッシャロ』とは全く異なる結末で、個人的に惹かれた」と付け加えた。 同じ財閥だが、『キング・ザ・ランド』とは全く異なる財閥だ。 もう少しリラックスした雰囲気だが、具体的なキャラクターは現在構想中だ」と説明した。
『バイキング』でチュ・ジフンと共演することになったイ・ジュノは「親交はないが、映画の試写会が終わった後に少しお会いしたことがある」と語った。 先輩の演技が楽しみだし、撮影はとても面白くなりそうだ。 演技をする際にどんなエネルギーをやり取りできるか、期待している」と伝えた。
イ・ジュノは作品のために体重管理にも力を入れていた。 彼は飲料の糖分含有量も確認した後、静かに置く姿を見せ、徹底した自己管理を続けた。
彼は「私は徹底的に作品のために太ったり痩せたりしている」と語った。 『ベテラン3』の時に見せたかったイメージがあるので、その体を作っていたが、今は別の姿を作り直さなければならない。 もう少しスリムにしたいという思いで減量している」と語り、「脂肪だけは減らしたいが、ChatGPTに聞いたらそれは難しいと言われた」と付け加えた。 だから今は目が少し薄くなってしまった。 「一生懸命トレーニングした後、食事管理をしなければならない段階だ」と説明した。
彼は「『袖先赤いクットン』を撮影したときもほぼ1年間食事管理をしていたが、なぜか今でもそうすべきだと思う」と語った。 私が考える『バイキング』のハン・ジヨルは、たくましさが必要だ。 財閥らしくないスタイリングになるかもしれないが、しっかりとした体格が必要だと思い、努力している」と付け加えた。
体重を確認するとき、満足感で耐えているイ・ジュノだ。 彼は「運動して、次の日に（思った体重が）小数点までぴったり出ると、やりがいを感じる」と語った。 そうやって痩せていくと達成感が得られるので、それが理由で頑張っている。 それでも2週間に一度は美味しいものを食べる」と笑った。
このようにイ・ジュノは止まらない情熱で、次へ向かってもう一歩踏み出していた。 最後に彼は「今のように継続してうまくやりたい」と語った。 「簡単ではないことは分かっているが、与えられた仕事は責任感を持ってやり遂げるべきだ」と考えている」と続け、「この過程が積み重なれば信頼になると信じている」と語った。 その信頼を基に私を頼りにしてくれる人が現れ、そうすれば、これからも前進し続けられるのではないかと思います」と語った。