「・・・わあ。思ってたより、すっごく自然いっぱいだね～～。」
「だろ？誰にも気兼ねせずにリフレッシュできるように。って購入した別荘だからな。」
電車とバスを乗り継いでやっとついた先は、本当にコンビにも街灯もないような林の中だった。
「・・大ちゃん。別荘って、どこ？」
「この道が海まで繋がってるんだよ。」
バス停の横に細い下り坂の小道が繋がっている。
「わあ。なんか、本当に秘密基地みたいだねっ。」
「秘密基地って・・・。お前、もっとロマンチックな表現があるだろ？」
「あははっ。そうだねっ。二人だけの、秘密の花園・・・とか？？」
「うーん・・。それはそれで、なんか響きがエロい・・・。」
どーでもいいことを、腕組みしながら真剣に考えている大ちゃんがおかしい。
変なとこでこだわるのは、A型でも、B型でも一緒なんだねえ。なんて感心してしまう。
「じゃあ、誰にも邪魔されない静かな秘密の場所ってことで。」
「・・・そうだな。一泊しかできないけど。」
舞台の合間の貴重なお休みを、まるごとプレゼントしたもらえたのだ。
一泊でも、国内でも、豪華なホテルじゃなくても、十分だ。
さわさわ。と風が木々を揺らす音を聞きながら、二人で手をつないで小道を歩く。
キラキラと降り注ぐやわらかな木漏れ日が、現実を忘れさせる。
小鳥のさえずる声。新緑の芽吹く力強く、それでいてさわやかな香り。
自然に包まれて、五感の全てで受け取る。
・・・東京の公園を散歩するのとは違う、本物の自然の香り。
そして、一番違うことは、大ちゃんのぬくもりが指先に触れることかなっ。
なんてね。
「・・・なんか、すでに幸せなんだけど。」
「・・・ああ。俺も。」
思えば、お仕事で海外にだってたくさん行かせてもらったし、地方にだって色々行かせてもらった。
心から楽しかっけれど、ゆっくりこうやってなんの予定も立てずにのんびりと・・。って旅行は初めてだ。
なんか、本当に６年間ただただ前だけを向いて突っ走ってきたんだなあ。
・・・なんて、しみじみ思う。
一歩踏みしめるたびに、ぱきっ。ぽきっ。と小枝の割れる音がする。
アスファルトを歩いていれば気がつかない、自分の一歩。一歩。
普段は意識してないけれど、こうやって二人でずうっと今まで歩いてきたんだよね。
これからも、ずうっと歩いてゆくんだよね。
そんな気持ちを込めて、小枝を踏みしめる。
「あ。海の匂い・・・。」
「ほんとだ・・・。」
さわ。と流れる風にのって、潮の香りがしてくる。
まぶしいばかりの光が見えてきたかと思うと、ぱあっ。と急に視界が広がる。
「・・・わあ。すっごい。こんなとこ、日本にもあるんだねえ。」
「観光地じゃないからな。」
真っ白い砂浜に、エメラルドグリーンの珊瑚礁とはいなかいけれど、ごみヒトツ落ちていないさらさらの砂浜がとこまでも続き、ごつごつした岩がフクザツな地形を作り出している。
「これ、潮が引いたらいっぱいヤドカリとかいるよね～～。きっと。」
「・・・そうなのか？」
「うんうん。潮溜まりにたくさん小魚とか、ヤドカリとかいて楽しいよっ。」
「・・へえ。詳しいな。まお。」
大ちゃんが知らないことを知っていることが、なんだか嬉しい。
海が好きでよかったなあ。なんてちょっとだけ優越感に浸る。
さく。さく。と砂を踏みしめる。
「これ、靴脱いだら気持ちよさそう・・・。」
「ああ。これだけ細かい砂だからなあ。」
「荷物、持っててやるよ。まお。」
大ちゃんが、手を差し伸べてくれる。
荷物を渡して、大ちゃんの手を支えにして靴も靴下も脱ぐ。
「わあ。気持ちいい～～。」
素足に直接当たる、さらさらした砂粒の感触が気持ちいい。
思わず、ぐりぐり。と指先を動かして、砂に足先をめり込ませる。
「でも、そんなに埋もれたらパンツ砂だらけになるぞ？」
器用な指先が、パンツの裾をくるくると捲り上げてくれる。
「・・・そんなに気持ちいい？」
おれの行動を見ていた大ちゃんが、「じゃあ、俺も。」と靴を脱ぎだす。
「おおっ。確かにっ。なんか埋もれたくなるわ～～。」
「埋めてあげようか？」
両手で砂をすくいあげると、「いや。このまま埋もれたらまずいでしょ～？」
と言いながらも逃げない大ちゃん。
「ふふふっ。ほんとに埋めちゃうからね～～！！」
がばあっ。と両腕で本気で砂をすくうと「マジかよ～っ！！」
なんて、荷物を両手に持ったままダッシュする大ちゃん。
砂粒を跳ね散らかし、青空に舞う。
ぎゃははっ。と楽しそうに笑う大ちゃんの笑顔が、まぶしい。
イキイキとしたその背中を追いかけれるのが嬉しい。
「わわわっ。」
足をもつれさせて、転んぶ。
ぐらっと視界が揺れて・・・・。でも、ぽすんっとついた尻餅の衝撃は、さらさらの砂に吸収された。
「あ・・・。綺麗・・・。」
はあ。はあ。と乱れた息を整えながら、どこまでも続く青空を見上げる。
ふっ。と影が落ちたかと思うと・・・・。やわらかなくちびるが重ねられた。
「だい・ちゃん・・・。」
大ちゃんの香りに包まれて、きゅ。とその背中を抱きしめる。
瞳を閉じると、ざーっ。ざざーんっ。と静寂の中で寄せては返す波の音だけが聞こえる。
全力疾走したせいで、おれの心臓はまだドキドキしているというのに。
大ちゃんは呼吸ヒトツ乱れていない。
「・・・大ちゃん、タフだねえ・・・。全然息乱れてない。しかも、荷物持ってたのに・・・。」
「そりゃ、お前、ちぬで鍛えたからな。素足で走り回るのにも慣れてたし。」
「・・・あ。そっか・・・。」
「この大輔様に、本気で勝とうなんてまだまだ１００年早いね。まお。」
「・・・１００年経ったら、きっと死んでるよ？大ちゃん。」
「余計なこと、言ってんじゃねーよっ。」
ぺしっ。と軽い拳骨をもらう。
「俺はいつでもお前の憧れであり続けたいんだ・・・。」
ふたたび覆いかぶさるように抱き締められると、
ぽそり。と独り言のように耳元でつぶやかれる。
「うん。いつまでもおれの憧れだよ。大ちゃん。だから、ずっと前を向いて走っててね。
・・・ちゃんと、ついてゆくから。」
きゅ。と抱きしめて、背中をぽんぽんと撫でてあげると安心したように、ほっと息をつく大ちゃん。
「・・・さて。行くか。」
「・・・うん。」
起き上がると、真っ白砂浜に自分たちの残した足跡がずうっと繋がっている。
そう。こんなふうに、未来に向かって足跡を残してゆくんだよね。二人で・・・。
「だろ？誰にも気兼ねせずにリフレッシュできるように。って購入した別荘だからな。」
電車とバスを乗り継いでやっとついた先は、本当にコンビにも街灯もないような林の中だった。
「・・大ちゃん。別荘って、どこ？」
「この道が海まで繋がってるんだよ。」
バス停の横に細い下り坂の小道が繋がっている。
「わあ。なんか、本当に秘密基地みたいだねっ。」
「秘密基地って・・・。お前、もっとロマンチックな表現があるだろ？」
「あははっ。そうだねっ。二人だけの、秘密の花園・・・とか？？」
「うーん・・。それはそれで、なんか響きがエロい・・・。」
どーでもいいことを、腕組みしながら真剣に考えている大ちゃんがおかしい。
変なとこでこだわるのは、A型でも、B型でも一緒なんだねえ。なんて感心してしまう。
「じゃあ、誰にも邪魔されない静かな秘密の場所ってことで。」
「・・・そうだな。一泊しかできないけど。」
舞台の合間の貴重なお休みを、まるごとプレゼントしたもらえたのだ。
一泊でも、国内でも、豪華なホテルじゃなくても、十分だ。
さわさわ。と風が木々を揺らす音を聞きながら、二人で手をつないで小道を歩く。
キラキラと降り注ぐやわらかな木漏れ日が、現実を忘れさせる。
小鳥のさえずる声。新緑の芽吹く力強く、それでいてさわやかな香り。
自然に包まれて、五感の全てで受け取る。
・・・東京の公園を散歩するのとは違う、本物の自然の香り。
そして、一番違うことは、大ちゃんのぬくもりが指先に触れることかなっ。
なんてね。
「・・・なんか、すでに幸せなんだけど。」
「・・・ああ。俺も。」
思えば、お仕事で海外にだってたくさん行かせてもらったし、地方にだって色々行かせてもらった。
心から楽しかっけれど、ゆっくりこうやってなんの予定も立てずにのんびりと・・。って旅行は初めてだ。
なんか、本当に６年間ただただ前だけを向いて突っ走ってきたんだなあ。
・・・なんて、しみじみ思う。
一歩踏みしめるたびに、ぱきっ。ぽきっ。と小枝の割れる音がする。
アスファルトを歩いていれば気がつかない、自分の一歩。一歩。
普段は意識してないけれど、こうやって二人でずうっと今まで歩いてきたんだよね。
これからも、ずうっと歩いてゆくんだよね。
そんな気持ちを込めて、小枝を踏みしめる。
「あ。海の匂い・・・。」
「ほんとだ・・・。」
さわ。と流れる風にのって、潮の香りがしてくる。
まぶしいばかりの光が見えてきたかと思うと、ぱあっ。と急に視界が広がる。
「・・・わあ。すっごい。こんなとこ、日本にもあるんだねえ。」
「観光地じゃないからな。」
真っ白い砂浜に、エメラルドグリーンの珊瑚礁とはいなかいけれど、ごみヒトツ落ちていないさらさらの砂浜がとこまでも続き、ごつごつした岩がフクザツな地形を作り出している。
「これ、潮が引いたらいっぱいヤドカリとかいるよね～～。きっと。」
「・・・そうなのか？」
「うんうん。潮溜まりにたくさん小魚とか、ヤドカリとかいて楽しいよっ。」
「・・へえ。詳しいな。まお。」
大ちゃんが知らないことを知っていることが、なんだか嬉しい。
海が好きでよかったなあ。なんてちょっとだけ優越感に浸る。
さく。さく。と砂を踏みしめる。
「これ、靴脱いだら気持ちよさそう・・・。」
「ああ。これだけ細かい砂だからなあ。」
「荷物、持っててやるよ。まお。」
大ちゃんが、手を差し伸べてくれる。
荷物を渡して、大ちゃんの手を支えにして靴も靴下も脱ぐ。
「わあ。気持ちいい～～。」
素足に直接当たる、さらさらした砂粒の感触が気持ちいい。
思わず、ぐりぐり。と指先を動かして、砂に足先をめり込ませる。
「でも、そんなに埋もれたらパンツ砂だらけになるぞ？」
器用な指先が、パンツの裾をくるくると捲り上げてくれる。
「・・・そんなに気持ちいい？」
おれの行動を見ていた大ちゃんが、「じゃあ、俺も。」と靴を脱ぎだす。
「おおっ。確かにっ。なんか埋もれたくなるわ～～。」
「埋めてあげようか？」
両手で砂をすくいあげると、「いや。このまま埋もれたらまずいでしょ～？」
と言いながらも逃げない大ちゃん。
「ふふふっ。ほんとに埋めちゃうからね～～！！」
がばあっ。と両腕で本気で砂をすくうと「マジかよ～っ！！」
なんて、荷物を両手に持ったままダッシュする大ちゃん。
砂粒を跳ね散らかし、青空に舞う。
ぎゃははっ。と楽しそうに笑う大ちゃんの笑顔が、まぶしい。
イキイキとしたその背中を追いかけれるのが嬉しい。
「わわわっ。」
足をもつれさせて、転んぶ。
ぐらっと視界が揺れて・・・・。でも、ぽすんっとついた尻餅の衝撃は、さらさらの砂に吸収された。
「あ・・・。綺麗・・・。」
はあ。はあ。と乱れた息を整えながら、どこまでも続く青空を見上げる。
ふっ。と影が落ちたかと思うと・・・・。やわらかなくちびるが重ねられた。
「だい・ちゃん・・・。」
大ちゃんの香りに包まれて、きゅ。とその背中を抱きしめる。
瞳を閉じると、ざーっ。ざざーんっ。と静寂の中で寄せては返す波の音だけが聞こえる。
全力疾走したせいで、おれの心臓はまだドキドキしているというのに。
大ちゃんは呼吸ヒトツ乱れていない。
「・・・大ちゃん、タフだねえ・・・。全然息乱れてない。しかも、荷物持ってたのに・・・。」
「そりゃ、お前、ちぬで鍛えたからな。素足で走り回るのにも慣れてたし。」
「・・・あ。そっか・・・。」
「この大輔様に、本気で勝とうなんてまだまだ１００年早いね。まお。」
「・・・１００年経ったら、きっと死んでるよ？大ちゃん。」
「余計なこと、言ってんじゃねーよっ。」
ぺしっ。と軽い拳骨をもらう。
「俺はいつでもお前の憧れであり続けたいんだ・・・。」
ふたたび覆いかぶさるように抱き締められると、
ぽそり。と独り言のように耳元でつぶやかれる。
「うん。いつまでもおれの憧れだよ。大ちゃん。だから、ずっと前を向いて走っててね。
・・・ちゃんと、ついてゆくから。」
きゅ。と抱きしめて、背中をぽんぽんと撫でてあげると安心したように、ほっと息をつく大ちゃん。
「・・・さて。行くか。」
「・・・うん。」
起き上がると、真っ白砂浜に自分たちの残した足跡がずうっと繋がっている。
そう。こんなふうに、未来に向かって足跡を残してゆくんだよね。二人で・・・。