あったかい紅茶をすすり、ケーキを半分ぐらい食べ、ほっと気持ちが落着いたところで。
「・・・まお。なんか用事があったんじゃないの？？わざわざクリスマス・イブにそんな薄着で俺の家にくるなんて。」
「・・・・えっ！？・・・あっ・・・うん・・・・・。」
急にうつむいて、しどろもどろになるまお。
「えっとお。・・・あのね・・・・。タッキーさんって、だれかを好きになったことある？？」
「そりゃあ、この年でないわけないだろ・・・・。」
「すっごく完璧で、すっごく優しくて、すっごい憧れの人・・・・。なんだけど・・・・。」
はいはい。大ちゃんだろ？？
「もうねえ・・・・。気がついたら、その人のことばっかり考えちゃって、胸が苦しくなって・・・・。
すっごく、すっごく好きなんだけど、どうしよう・・・・。」
おもむろにぽろぽろと泣き出すまお。
あ～あ。まおはこんなにしっかり、はっきり自覚してんのになあ・・・・。
「・・・・ごめんな。ちょっとだけ、待ってくれる？？まお。」
まおの肩をポンポンと叩いて、「これで涙をふけよ。」とテーブルの上にティッシュを置いて。
もう、ここで腹をきくらなきゃ、俺は知らないからな。
と思いながら、まおに聞こえないように脱衣所まで行って大ちゃんにTELをする。
「もしもし？？大ちゃん？？お互い寂しいクリスマス・イブおめでとう。一人もん同士、飲まないか？？今から、俺ん家、これる？？」
「・・・・あははっ。タッキーも、フリーなんだ。ああ。寂しい独り身に俺が付き合ってやるよ。」
なんて、冗談で返す大ちゃん。
ああ。なんてお人良しなんだろう？？俺って、つくつくいい人・・・・・。
「ホントに、いい人は、自分で言わないんだっつーの！！」って大ちゃんのツッコミが聞こえてくる。
------大ちゃん。俺のかわいいまおを譲るんだからね。しっかり幸せにしてあげてよ？？
「まお～～。おまたせ。ごめんなあ。」
大粒の涙をこぼしながら、まだ、くすん。くすん。とやっているまお。
「まおは、すっごくその人のことが好きなんだよなあ？？」
「・・・・うん・・・・。」
大ちゃん、許せ。と思いながら、泣いているまおがあまりにもいじらしくて、ぎゅううっと抱きしめる。
「思いを、伝えたいんだよな・・・・？？」
「・・・・・うん・・・・・。」
「こうやって、抱きしめられたいんだよな・・・・？？」
「・・・うんっ・・・・・・。」
「ふえっ・・・。タッキーさあん・・・・・。」と言いながら、俺の胸に顔をうずめるまお。
あああ。大ちゃん。まおは、トクベツだわ・・・・・。
ノーマルな俺でも、ふらっと行きそうになる・・・・・。
その時、やっとチャイムの音。
「・・・・あれ？？お客さん・・・・？？ごめんね・・・。おれ、帰るね・・・・・。」
腕の中で、身じろぎするまお。いやいや。帰ってもらっては困るのだ。
「今、手が離せないから。入ってきて～～。大ちゃん。」
まおを抱きしめたまま、玄関に大声を張り上げる。
「おっ！！じゃあ。遠慮なく。おじゃましま～～す。」
「・・・・え？？大ちゃん・・・・・？？」
びくっと肩を揺らすまお。
トントンと近づいてくる大ちゃんの足音。
まおを抱きしめている俺と・・・・まおを・・・・交互に見て・・・・・・。呆然とする大ちゃん。
「タッキー・・・・・。どういうこと・・・・・？？」
「ああ。よかった。・・・タッチ、交代、ね？？」
まおを抱きしめていた腕をほどくと、大ちゃんの手と、パチンと合せて。
「俺、急用思い出したから。二人で飲んでて～～～。あ。まおは未成年だから、飲みはダメか。・・・とにかく、明日の朝まで帰ってこないから、ごゆっくり～～。大ちゃん、まおの分の歯ブラシもだしてやってね～～。」
パタン。とドアを閉めて。
今頃きょとおおんとして、お互い見詰め合っているだろう図、を思い浮べて、思わず笑みがこぼれる。
さあ。誰んちにころがりこもっかなあ・・・・？？
----------明日の朝が楽しみだ。
どっちに転がってるかなあ？？
「・・・まお。なんか用事があったんじゃないの？？わざわざクリスマス・イブにそんな薄着で俺の家にくるなんて。」
「・・・・えっ！？・・・あっ・・・うん・・・・・。」
急にうつむいて、しどろもどろになるまお。
「えっとお。・・・あのね・・・・。タッキーさんって、だれかを好きになったことある？？」
「そりゃあ、この年でないわけないだろ・・・・。」
「すっごく完璧で、すっごく優しくて、すっごい憧れの人・・・・。なんだけど・・・・。」
はいはい。大ちゃんだろ？？
「もうねえ・・・・。気がついたら、その人のことばっかり考えちゃって、胸が苦しくなって・・・・。
すっごく、すっごく好きなんだけど、どうしよう・・・・。」
おもむろにぽろぽろと泣き出すまお。
あ～あ。まおはこんなにしっかり、はっきり自覚してんのになあ・・・・。
「・・・・ごめんな。ちょっとだけ、待ってくれる？？まお。」
まおの肩をポンポンと叩いて、「これで涙をふけよ。」とテーブルの上にティッシュを置いて。
もう、ここで腹をきくらなきゃ、俺は知らないからな。
と思いながら、まおに聞こえないように脱衣所まで行って大ちゃんにTELをする。
「もしもし？？大ちゃん？？お互い寂しいクリスマス・イブおめでとう。一人もん同士、飲まないか？？今から、俺ん家、これる？？」
「・・・・あははっ。タッキーも、フリーなんだ。ああ。寂しい独り身に俺が付き合ってやるよ。」
なんて、冗談で返す大ちゃん。
ああ。なんてお人良しなんだろう？？俺って、つくつくいい人・・・・・。
「ホントに、いい人は、自分で言わないんだっつーの！！」って大ちゃんのツッコミが聞こえてくる。
------大ちゃん。俺のかわいいまおを譲るんだからね。しっかり幸せにしてあげてよ？？
「まお～～。おまたせ。ごめんなあ。」
大粒の涙をこぼしながら、まだ、くすん。くすん。とやっているまお。
「まおは、すっごくその人のことが好きなんだよなあ？？」
「・・・・うん・・・・。」
大ちゃん、許せ。と思いながら、泣いているまおがあまりにもいじらしくて、ぎゅううっと抱きしめる。
「思いを、伝えたいんだよな・・・・？？」
「・・・・・うん・・・・・。」
「こうやって、抱きしめられたいんだよな・・・・？？」
「・・・うんっ・・・・・・。」
「ふえっ・・・。タッキーさあん・・・・・。」と言いながら、俺の胸に顔をうずめるまお。
あああ。大ちゃん。まおは、トクベツだわ・・・・・。
ノーマルな俺でも、ふらっと行きそうになる・・・・・。
その時、やっとチャイムの音。
「・・・・あれ？？お客さん・・・・？？ごめんね・・・。おれ、帰るね・・・・・。」
腕の中で、身じろぎするまお。いやいや。帰ってもらっては困るのだ。
「今、手が離せないから。入ってきて～～。大ちゃん。」
まおを抱きしめたまま、玄関に大声を張り上げる。
「おっ！！じゃあ。遠慮なく。おじゃましま～～す。」
「・・・・え？？大ちゃん・・・・・？？」
びくっと肩を揺らすまお。
トントンと近づいてくる大ちゃんの足音。
まおを抱きしめている俺と・・・・まおを・・・・交互に見て・・・・・・。呆然とする大ちゃん。
「タッキー・・・・・。どういうこと・・・・・？？」
「ああ。よかった。・・・タッチ、交代、ね？？」
まおを抱きしめていた腕をほどくと、大ちゃんの手と、パチンと合せて。
「俺、急用思い出したから。二人で飲んでて～～～。あ。まおは未成年だから、飲みはダメか。・・・とにかく、明日の朝まで帰ってこないから、ごゆっくり～～。大ちゃん、まおの分の歯ブラシもだしてやってね～～。」
パタン。とドアを閉めて。
今頃きょとおおんとして、お互い見詰め合っているだろう図、を思い浮べて、思わず笑みがこぼれる。
さあ。誰んちにころがりこもっかなあ・・・・？？
----------明日の朝が楽しみだ。
どっちに転がってるかなあ？？