白飯は一番安いおかず

中国にいて嬉しかったことのひとつが、お米が普通に食べれること。

上海に来る前からいろんなタイプの中華食べて来たし、上海でも日本食食べれるところは山ほどあるので、食文化の違いを感じてはいたけど危機的レベルに困ることはなかった。

スーパーにいけば買えるし、中国米は日本より安い。

日本でもいろんな品種のお米があって、よく味の違いを耳にするけど、正直わからなくて。お米はお米でしょ、って感じだった。(タイ米と日本米の違いくらいしかわからなかった)

中国に来てから、お米にもしっかり特徴があって、美味しい不味いがあることを自覚した。笑

中国のお米と日本のお米の違いは、炊いたときの匂いから始まる。

細かなニュアンスを表現できるほど全てを覚えてるわけではないので、GWに中国に行ったときに感想をメモしてまたシェアしたいと思う。笑

一言だけ言うならば、

日本食は日本のお米がベストマッチで

中華は中国のお米で食べた方がより楽しめる

・・・あたりまえだけど

ローカルの子達と一緒にご飯食べてるとよく言われたことがある。

「もっとおかず食べなよ！おかずの方が高いんだし！」

おかずだけ食べてるとどうしても味が濃くてごはんが食べたくなる。ごはんが主食だから、お米もおかずばりに食べる。これが日本式で、自分にとってのあたり前だった。

これが中国の一般的かはわからないけれど、少なくとも私の周りの人は、「ごはんもおかず」みたいな感覚で食べてた人が多かった。

もちろん、味の濃いおかずと一緒に食べるためにお米を食べるのだけど

お米は安い

おかずの方が高い(特に、肉・魚)

＝おかずをいっぱい食べないともったいない！

って感じの発想になるみたい。

ご存知の人は多いと思うけど、中国ではグループで食事にいくと、大皿のおかずを何種類か頼んでみんなでシェアしながら食べるのが普通。直箸でつついても誰も全く気にしない。これに慣れてくると、なんで日本ではみんな気にするんだろう？？という疑問が浮かんでくる。

白飯をオーダーすると、ヘルメットになるんじゃないか？！くらいのサイズのどんぶりに山盛りで運ばれてくる。どのくらい山盛りかというと、日本むかし話に出てくるご飯ばりに山盛り。

お店によっては自分の皿に取り分ける用のオタマがセットでついてくる。

この光景が日本にありそうでなくて、初めて遭遇したときはなんとも言えなくおもしろかった。笑

中華のおかずって、日本食より味が濃いものが多いのだけど、

私のように、ご飯がないとおかず食べれない人もいれば、「お米は一番安いから、それでお腹膨らませなくない」と言って全く口に運ばない人もいる。笑

↑円卓でつつく食事(確かこの日は白飯をオーダーすらしなかった)

割り勘しない文化

私が中国に行って気づいたことの一つ。

「中国の人は寛大」

初めて上海に下見に行ったとき、

上海に正式に引っ越したとき、

東京に帰ってくるとき、

帰国後、しばらくぶりに上海を訪れたとき、

親しい友達から、まだ会ったばかりであまり面識のない人まで、何かしらのきっかけを見つけては私におごってくれた。

むしろ、何のきっかけもなくてもおごってくれた。

相手が自分よりも年上か年下か関係なく

稼いでるかどうかも関係なく

奢ることは本来の中国のカルチャーなんだと、のちのち気づく。

今でこそグループで食事に行った時は

「AA吧！(割り勘しようか！)」

といってみんなで食事代を負担するのも普通に行われているのだけど、本来の中国のやり方は、誰かがその席の料理代を支払うのが普通らしい。

しかも当人はやりたくてやっている。

喜んでやっている。

別に誰かから

「お前払えよ・・」

的なプレッシャーを受けるわけでもなく。

誰かが払おうとすると、

「え？！私が払う！！」

「こんな金額なのに！割り勘にしよう！！」

みたいに、健全な言い争い(？)に発展したりもする。

そして誰かが、

「君は次払ってくれればいいから！今回は私に払わせて」

で終わる。

仮にその口約束の通りになって、今回Aさんが400元払ったとして、次回Bさんが600元払ったする。

Bさんは「私の方が多く払って損した！」なんて思わないし、

Aさんも「前回払ってよかった、今回の方が高くついたしな」なんていう風にも思わない。

中国式のおごりおごられ文化になれないうちは、特に歳下の子達からおごられることには抵抗があって必死で断ったりしてたんだけど、

「せっかく日本から来てくれたから！ささやかだけど歓迎の気持ち！！」

と言ってくれている人達の気持ちを素直に受け取った方がいいのかな。と思って無理に断らないようになった。

こんなに正直に自己表現する人達が、断ってくることを想定して「おごるよ！」なんて言わないだろうし。

私が特に印象的だったのが、

「初めてできた日本人の友達だから。一緒にいられて嬉しいから、今日のご飯代は私が出させてほしい！」

と言って、一生懸命働いたバイト代からおごってくれた大学生の女の子

「中国ではお祝いされる本人がお金負担する文化だから！」

と言って、婚約のお祝いディナーを友達みんなでしたら、全員のご飯代を全部自分で払っちゃったお祝いされてた本人

「Rieの友達がはるばる日本から遊びに来てくれたから！歓迎の気持ち！」

と言って、それまで全く面識のなかった私の友達のご飯代出してくれた若い女の子の友達たち。

寛大でいることが普段の生活の中で自然と実践できている周りの子達をみている中で、私もみんなに負けないくらい寛大でありたいなとインスパイアされた！

新しい友達

先日、上海の友達が東京に遊びに来ていたので会ってきました！

記憶が正しければ、最後に会ったのが2016年のクリスマスなので、1年半ぶりの再会。

一緒に旅行にきていた友達も交えて、彼女達が行きたいと言っていたお店で夕飯を食べ、食後は東京タワーを見に行った

↑初の生東京タワーに感激しながら、お気に入りのキーホルダーを入れて写真を取るガールズ達(かわいいっ)

彼女との出会いは、上海に引っ越す前の東京だった。約2年半前、当時私が使ってた中国語オンライン学習教材を扱っている会社で働いていて、問い合わせで会社に連絡を取った事がキッカケ。中国の会社だったので、彼女は上海から私の対応をしてくれた。

お問い合わせ内容は即解決して、その後も少しだけチャットして、Wechat(中国で使われているLINEみたいなチャットアプリ)を交換して、その後も個人的に連絡取るようになった。それからは普通の友達として仲良くなって、その数ヶ月後に上海に下見に行った時に初めて対面した。

日本だと、会社に問い合わせしてきたお客さんと個人的に繋がるのってNGだったり、そもそも抵抗があって繋がりたくなかったりするけど、中国の人ってオープンなんだな！って感じたのを覚えてる。

もちろん一口に「中国人」「日本人」と言ってもいろんな性格の人がいるから型にはめきれないんだけど、中国の人の方が知らない人と打ち解けるスピードが早い気がする。

実際、meetupのようなソーシャルイベントとか、友達の家でホームパーティーやった時でも、知らない人同士が出会って5分もすればWechat交換してて、あっという間につながっていく。

オープンな人、シャイな人性格の違いはあれども、中国の人って自然に人と会話がスタートできるし、新しい出会いを日本人以上に楽しんでいる気がした。

私の目からは、そんな彼らがとても魅力的に見えたし、付き合いやすいといつも感じていた

私の一番最初の中国体験

2016年4月上旬。

上海への引越を見据えて1週間下見に行った時のこと。

初めての中国ということで、泊めてくれることになっていた友達が空港まで迎えに来てくれると言った。

ただ、深夜便で到着も現地時間早朝4時だったのでさすがに申し訳なく、その子に住所を聞いて自分で家の近くまで行く予定でいた。

「彼が一緒に来てくれるから！迎えに行くよ！航空会社教えて！」

2人の愛のあるオファーを感謝して受け取らせて頂いた。

とんでもない時間に到着する私を迎えに来てくれると言う友達。深夜に外出する彼女を気遣って夜中に一緒に外出してくれる彼氏。

彼は私をピックアップするために、夜中の2時からタクシーに乗り、片道2時間かけて空港まで来てくれた。(当時彼は、彼女である友達の家よりも更に遠方に住んでいて、タクシーでまず彼女をピックアップしてから空港に来てくれた)

日が昇って少し経った頃に友達のおうちに到着。

タクシー代を払おうとしたら友達は、「大丈夫だよ、これが中国式だから！」と言って、タクシー代まで出してくれた。

エレベーターがないからと言って、気がついたら彼は私のスーツケースを部屋まで運んでくれていた。部屋につくなり、汚れちゃったからと言ってスーツケースを綺麗にふいてくれた。

そののちに、

「お腹すいたでしょ？なんか買ってくるね」

と言って家から出て行って、3人分の朝ごはんを持って戻ってきた。

眠いねーと言いながら3人で食べて、私のカタコト中国語と彼女の通訳でなんとかコミュニケーションを取った。

朝ごはんを食べたら彼は、「じゃあ僕は仕事があるから。2人はゆっくり休んでね」と言って出かけて行った。

2人の優しさに眠気以上に深く感動しながら、友達と一緒に仮眠をとった。

これが、のちに自分にとって大切な場所となる上海での、一番最初の経験

中国の食

海外に行った時の楽しみの一つといえば、「食」ですよね！

中国に行くと、当然ながら日本では味わえないたくさんのローカルフードを楽しむ事ができます

一口に「中華」といっても、幅広いのです！

中国では、スナックの事を小吃[xiao chi]と呼びます。

また、向こうでは中華料理を「中華料理」と呼ばないです。

例えば、「四川料理」「上海料理」「東北料理」など、地名をつけて呼びます。

それぞれの地方にオリジナルの料理があって、個性があるのだそうです。

ですが私のような外国人にはその違いがよくわかりませんでした・・！笑

びっくりしたこと。

・中国の料理は基本辛い(四川料理だけではありません)

・パクチー愛用

・「甘い」という表現を多用

・羊肉好きな人が多い

・ごはんはおかずの一つ

「甘い」「辛い」なんて、表現が単純すぎると思っていましたが、実際に口にしてみると、それ以外に適する表現が見つからなかったのが事実。。笑

個人的には、「東北料理（中国語では东北菜[dong bei cai]と呼びます。）」が好きで、たくさんの日本人に気に入ってもらえるのではないかなと思ってます。

あとは、なかなか日本では体験できないウイグル料理(中国語ではウイグルは新疆と書きます)も試してみてもいいかも！

東北料理

rieshimo