ということで、昨日から今日にかけて、
1泊のショートツーリングに行ってきました。
目的は、高速道路料金が割引になる、首都圏ツーリングプランを使ってみること。
このプランは2日間有効なんで。
それから、タイヤを使い切ること。(笑)
GWのツーリングで、タイヤが残りわずかになっていたんですが、
次のロングツーリングには、絶対に足りない。
でも、もう履き替えるには勿体ない。
っちゅうわけです。

出発は、いつもより少し遅めの7時。
朝から汗だくでした。
この日の東京の最高気温の予報が37度でしたからね。
が、出発前、チェーンにオイルをかけていたら、バイクを倒してしまいまして、
朝から不吉な予感。
しかも、走り出して2kmぐらいのところで、タンクバックと地図を忘れたことに気が付き。

取りに戻るなど、バタバタ。
普通、タンクバッグを忘れるなんてありえないですから。
首都圏ツーリングプランでは、あきる野インターがスタート地点になるので、
あきる野インターから圏央道に乗り、関越道へ。
関越道を走り始めたら、空気が暑く感じてきまして、
高速道路を飛ばしていても、あんまり涼しくない。。。
普通だったら、どんなに暑くても、走り始めたら涼しいんですが。
関越道の途中のパーキングで休憩。

朝、8時過ぎの段階で、もう、うだるような暑さ。

そしたら、このモンスターエナジー「ヴァレンティーノ・ロッシ」バージョンを発見!
初めてモンスターエナジーを買って飲んでみました。

まぁ、普通の栄養ドリングでしたが、(笑)
ロッシの力を借りて、再び関越道を北上します。
利根川の長い橋を登っていくと、徐々に高度が上がってきて、
風も涼しくなってきました。


さすが赤城高原。爽やかな風が吹いてました。

が、山の方を見てみると、なにやら怪しげな雲が。。。
じつは、峠を越えて新潟に入ろうと思っていたのですが。。。どうなることやら?
ということで、沼田ICで降りて、国道17号を北上。
そして三国峠の三国トンネルへ。
ここを走ったのは、ほんとに久しぶり。。。
で、トンネルを抜けたら、そこは雲で暗かった・・・。
雨こそ降っていなかったものの、かなりヤバそうな雲です。

こちらは、苗場。

苗場プリンスホテルです。
夏は、なんか寂しいですね。
で、なんとかパラパラとした雨ぐらいだったのですが、
越後湯沢付近で、ついに本降りに。

耐えきれず、コンビニへ避難。
結局、本格的な雨装備に切り替え、再び走り出しました。
そしてR17から、R353へ。

こちらは、上越新幹線の橋脚。
新幹線の橋脚の下に、変わった形のスノーシェードがありました。
そして峠を越えて、津南へ。
天気が良ければ、津南や秋山郷を走って回るつもりだったのですが、
雨が続いてるため断念。
そのままR117を西へ走り、長野県栄村へ。

信濃川って、もっとデッカイと思っていたのですが、
案外小さいのですね。
そして、横倉付近から、志賀高原へ通じる県道502へ。
最初、通行止めなんて看板がチラッと見えたのですが、
冬季閉鎖のことだったのか?
よく分からずに、ひとまず先へ進むことに。

道はこんな感じ。まぁ、林道っぽい雰囲気。

路面は比較的走りやすい感じ。
ただ、枯れ枝や落ち葉がたくさん落ちてます。

低い雲が垂れ込めていて、展望はきかず。
でも、この辺りに来ると雨も止んできました。


雲の中に入ったようです。

ノロノロでした。
そして、奥志賀高原へ通じるこの道は、全長50km以上と長い!
全てが林道サイズなので、狭くうねうねした道です。
でも走りやすくて、私的には楽しい道でした。
ただ、残念だったのは、ほとんどが真っ白な雲に覆われ、
眺望がゼロだったこと。
ほんとは、見事な景色も観れたはずなのですが・・・・
で、奥志賀高原まで、あともう少しというところで、事件発生!
走っていたら、左側の山から、何かが道路に飛び出してきたのです!
焦って急ブレーキをかける私の目の前を、
何かが横切っていきました。。。
最初、それがなんだか分かりませんでしたが、
それは、まぎれもなく…
小熊
でした。
真っ黒い、ぬいぐるみのような小熊が、目の前を横切ったのですよ!
えーっ!!と思って、100mほど過ぎてから後ろを振り返りました。

振り返った写真。
母熊が近くにいるんじゃないかと思ったので、
すぐに走りだせるように、ですが。(笑)
今まで、シカや猿なら何度も見てきましたが、
クマは2回目。
小熊は初めてでした~。
真っ黒くて、ほんとにぬいぐるみが走ってるみたいでしたね。
で、ほぼ終点の奥志賀高原にたどり着いたころに、
ようやく空から日差しが。。。

スキー場がたくさん。

やっと、濡れた路面におさらば!
そして、滋賀草津道路のR292へ合流。

ここも何年振りかな~。

志賀高原の爽やかな雰囲気が、癒されました~。
(つづく)