八幡東の謎の池 その❶

例年、この時期はワラビの良質な群生地の新規開拓のため、

暇があれば近所の山中を彷徨うのだが、

場所の目星を付けるためにGoogleマップを眺めていると、

またしても謎の水場に目が留まった。

空撮に切り替えてみても…

とくに池のようなものは確認出来ない。

そこへ繋がる道も無いようだが、

果たして本当に池は有るのか、そして未知なる生物が潜んではいないか、

現地へ向かうことにした。

あ、ワラビも探しつつ。

まずは池へのアプローチとなる、病院の脇道から突入す。

沢沿いにしばらく舗装路が続いたのちに

道は一気に細くなり

土石流で破壊され、ところどころ道が無くなってはいるものの

かろうじて山の奥へ向かって続いているようだ。

これは耕作放棄された水田の跡だ。

どのくらい昔かは知らないが、

この辺り一帯でも、こうべを垂れた稲穂が秋の風に揺れていたことであろう。

棚田のように連なる水田跡を横目に、さらに奥へと続く道を進んでいく。

その時である。

左手の山の斜面に、ただならぬオーラを発している建造物が目に入った。

正直、ちびりそうになった。

今すぐに引き返さねば、と思った。

煙突と鉄扉を備えたレンガ造りの小屋のようなもの…

これについては、あえて触れるのはよしておこう。

しかしながら、池の存在がどうしても気になる。

勇気を振り絞ってさらに奥へと進むが、この辺りから道は一層シビアになってゆく。

土砂崩れと土石流によって、もはや道とは呼べない状態。

本当にこの方向で合っているのか？

Googleマップを開いてみる。

とうとう目標がデス・スターの射程距離内に入ったようだ…（つづく）