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第35回 寒い季節の女子力アップ!毎日飲むならココアかも?
寒い季節、日々、女子力アップに尽力されている皆様にお勧めの飲み物と言えば、ココアです。
前回の「第34回 コーヒーポリフェノールと緑茶のPQQ・・・」で、緑茶とコーヒーが良いなんて言っておきながら、なんでココアかってことですが、ここのところ、急に寒さが増してきて、手足の冷えに悩んでいるという方が、生姜ココアの話をしていたので、生姜もいいけど、ココアの冷え性解消効果は、もっとすごいぞ~っということをお伝えすべきと思った次第です。
ショウガ科の多年草植物で、主に根っこの部分(葉生姜ってのもあります)を食用や生薬として利用していますが、加工の仕方で、効果が随分変わってくるので、わかったうえで、ご利用された方がいいかなと思います。
そのままの形で、ガリガリをかじる方は少ないと思います。ふつうは、擦りおろしたり、千切りにしたりしますが、生姜は生の場合、良く知られている殺菌効果は、擦りおろして、しばらくは、大腸菌に対する抗菌効果はあるものの、時間の経過とともに、効力は低下するとのことです。
また、抗菌力はさほど強くなく、サルモネラ菌、カンピロバクター、ビブリオ属菌、黄色ブドウ球菌などの食中毒系の菌には、効果がないとのこと。
加工の仕方にも違いがあって、チューブ入りの生姜には殺菌効果はないものの、甘酢漬け品(ガリ)では、お酢の効果もあって殺菌力を発揮するということです。
でも、やっぱりすごい生姜
殺菌ということに関しては、科学的に見ても、あまり効果がないような感じですが、免疫力強化や冷え性改善には、すごいパワーがありまして、有効成分の一つ「ジンゲロール」には、以下の効能があります。
【ジンゲロール】
低体温状態を改善する効果
免疫力の強化
抗酸化作用
健胃、整腸効果
吐き気や頭痛の緩和など
もっとすごいのは、乾燥や加熱により、別の有効成分が現れること。(以下)
【ショウガオール】
殺菌作用
中枢神経系の興奮を鎮める
抗酸化作用など
【ジンゲロン】
血行促進
代謝の促進
発汗作用など
殺菌効果は、生の時より強くなって、冷え、むくみ、便秘解消、鎮痛作用などの効能も現れるようです。風邪の時に、生姜湯を飲んで、温まるのは、理屈にあったことのようです。
最近の研究では、毛細血管の再生作用が注目されています。冷え性の方の多くが、実は、手足の毛細血管がゴースト化(消えるということ)して、結果的に血液が供給されなくなって、指先が冷たくなるとのこと。
生姜は、消えてしまった毛細血管を再生する効果が高く、僅か1週間程度、食べ続けるだけでも、かなり改善するとのことです。(ルイボスティーやシナモンも効果あり)
毛細血管のゴースト化は、冷えだけでなく、美容やリターンエイジングにも大きな影響がありますので、ぜひ、積極的に摂取したい食材です。生ではなく、乾燥したものや、加熱してご利用ください。
但し、加熱しすぎると、有効成分が破壊されるようですので、火の通しすぎにはご注意ください。目安は100℃で、4~5分です。
尚、免疫力を上げたいと思っている方は、生のままの方が、効果が高いということです。
ココアとは、原料であるカカオから、油脂分を取り除いた後に残るパウダー状のもので、比較的歴史が浅い飲料です。(油脂を取るのが難しかったらしいです)
主な成分は、テオブロミン、カフェイン、ポリフェノール、食物繊維、亜鉛、鉄分、銅、マグネシウム、カリウムなど。
ポリフェノール、食物繊維、ミネラルなどは、昔から、その有用性が注目されており、これだけでも、女子力アップにつながる効果が期待されます。
<ココアの効能>
1.美肌、リターンエイジング効果
諸説あるのですが、ココアには、NO(一酸化炭素)の発生を促す効果があり、NOは、血管を拡張させて、血行を良くし、血圧を下げる効果があります。血行改善により、体温が上昇し、代謝が活性化、結果、美肌、リターンエイジング効果が現れます。
また、抗酸化力のあるポリフェノールが活性酸素を退治する仕事を手助けするため、老化予防につながります。
2.貧血改善
鉄分が豊富なため、貧血改善効果があるとのことです。重度の貧血患者に投与した臨床試験で、多くに改善がみられたとの報告があります。
3.ガン予防
試験管内に変異原物質と同時にカカオ・ポリフェノールを加えたところ、細胞DNAの突然変異が抑制されることが確かめられたとのこと。
また、高血圧症の改善なども報告されています。
4.ピロリ菌退治
カカオFAAと呼ばれる遊離脂肪酸(ほかの物質と結合していない脂肪酸)が、ピロリ菌退治に効果があるとの報告があります。しかも、カカオFAAは、ココアにしかないとのことです。
5.動脈硬化予防
ポリフェノールの仲間であるロシアニディンが、血管の機能維持に効果があるとのことです。
6.NK細胞の活性上昇
免疫システムの最前線で働くNK細胞ですが、ココアは、NK細胞の活性を上げて、病気を予防する効果があるとのことです。
7.冷え性改善
ココアの冷え性改善は、生姜より高いらしいです。意外ですね。
8.便秘解消
ココアのリグニンという成分が、腸内の善玉菌を元気にして、便通を改善するほか、臭いまで吸収して、臭くないウンチになるらしいです。
また、豊富な食物繊維も、便秘解消につながります。
9.ストレス解消効果
何より、カカオ類が持つ香りは、リラックス効果をもたらします。また、テオブロミン(アルカロイドの仲間)という物質が、脳内ホルモンであるセロトニンを刺激して、リラックス効果を高めるとのことです。
10.ミトコンドリア活性化
最後に、リターンエイジングにとって、一番のお勧めがミトコンドリア活性化機能を高めるPQQ(ピロロキノリンキノン)の含有量が、多いと言われている緑茶の20倍以上含まれています。
あまりにも、効能が多すぎて、途中で、説明を手抜きしましたが、詳しく知りたい方は、自力で頑張ってください。
筆者は、今から、ココアを飲むことにします。それでは・・・
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