１月の指宿枕崎線、日南線の乗りつぶしから３か月。
感覚が残っているうちに乗りつぶしを進めてしまおうと、再び九州に行くことにしました。
まだ乗っていない鹿児島本線の鳥栖～熊本間と、豊肥本線、久大本線の湯布院～久留米間は、
一筆書きとは言えないけれど周回ルートとしてぐるっと乗りつぶすことができます。
これに山陽新幹線博多～小倉の１区間と、おまけで筑豊本線も若松～原田の全線乗りつぶしてしまえ！
という勢いで組んだのが今回の旅程です。
１日目は飛行機で福岡へと飛び、鹿児島本線で熊本へと移動したのち、2012年には見学できなかった熊本城を観光。
２日目は熊本から豊肥本線に乗って、阿蘇を観光したうえで大分まで乗りつぶし。
３日目は大分から久大本線で博多まで乗りつぶしてから、新幹線で小倉、鹿児島本線で戸畑、渡船で若松と渡り、筑豊本線を原田まで乗りつぶして福岡から飛行機で帰るという行程を組みました。
まずは成田から福岡空港へ。
１月に続いて今回もピーチを使いました。
LCCだけど第１ターミナルなので、鉄道からの乗り継ぎが楽でいいですね。
博多駅で11時26分発の鹿児島本線区間快速鳥栖行きに乗り込み、鳥栖で荒尾行き、銀水で八代行きと乗り継いで熊本へと向かいます。
途中乗り継ぎで降りた銀水駅が、渋くて良い感じでした。
なにか特別感のある駅ではないけど、生活のにおいがしっかりする感じ。
こういうのを肌で感じられるのも、乗りつぶし旅のいいところ。
ちなみにこのあたりから熊本までの間は１時間に１本なので、
ここまでどういう乗り継ぎをしてもここの区間のダイヤに収斂します。
お昼ご飯は博多駅で買った駅弁、鮎屋三代。
毎度折尾のかしわめしってのも芸がないので、変えてみました。
まあこれはこれで食べたことがあるんですけども。
甘露煮もおいしいし、ご飯も山椒が香ってとても良い。
貫禄の九州駅弁グランプリ３連覇駅弁といったところでしょうか。
博多から２時間半かけて熊本駅到着。
九州新幹線が鹿児島まで全通して15年も経った今となっては、
わざわざ鹿児島本線経由で博多～熊本を移動する人もなかなか居ないでしょうが、
これが昔のルートなんですよねぇ。
熊本駅のコインロッカーに大きな荷物を預けたら、市電で熊本城へと向かいます。
お久しぶりの熊本市電。
13年前は年末年始の休業で見ることができなかった熊本城。
10年前の熊本地震で大きな被害を受け、2021年にようやく天守閣の修復が終わって特別公開が始まっています。
特別公開をしているとはいえ、全体の修復はまだまだ終わっておらず、特に石垣部分は地面に並べられているものも多くあります。
そのため特別公開のルートも、空中に渡した仮設通路となっています。
熊本城というとやりすぎなくらいに立派な石垣が特徴的なんですが、これを下から見上げられないのはちょっと残念。
ひとまず固めてある、なんてところだらけ。
ものすごい角度の石垣。
数寄屋丸の石垣は10年経っても欠けたまま。
手前の大きな石だけでなく、後ろの小さな石も、
みんな修復待ちの石垣たち。
通常は見られない石垣の断面が見られるのは、
修繕中だからこそといった感じでしょうか。
熊本地震以前の姿も見たかったなぁというのが正直な気持ちだけど、
いっぽうでこういう修繕の時しか見られないものもあったし、
なにより今回の訪問後には７月の熊本地震も起こってしまったので、
今回のタイミングでひととおり見ることができてよかったのだと思います。
夕飯は熊本ラーメン黒亭にて玉子入りラーメン（シェアたまご）をいただきました。
通常は生卵黄２個のものを１個は半熟味玉にしたやつ。
黒いマー油が香る一杯でした。
個人的には前回2012年に他の店で食べたときと同様にだいぶしょっぱいかなと感じたので、
薄めの味付けに慣れてる自分には熊本ラーメンはあまり向いていないのかもしれませんねぇ。
というわけで１日目は鹿児島本線を熊本まで乗りつぶし、熊本城観光をして終了です。
次の日は豊肥本線を乗りつぶし、途中阿蘇と宮地で降りて観光します。
