岸は１９３９(昭和１４)年１０月帰国し、官僚の
トップである商工次官となる。１９４１年１０月、
東条内閣に非議員の商工大臣として入閣し、物資
動員の全てを扱う。東条英機の懐刀と呼ばれる
側近中の側近と呼ばれた。そして１２月８日大東亜
戦争開戦。翌年第２１回衆議院議員選挙で初当選。
この頃までは日本軍も岸本人も上潮だった。
１９４２年６月ミッドウェー海戦大敗。翌年２月
ガダルカナル島撤退。５月アッツ島守備隊全滅。この
頃から、東条と岸は戦争継続を巡って対立し、蜜月
時代が終了する。商工省は軍需省となり、大臣は東条
が兼務。岸は次官へ降格させられる。この対立が、
Ａ級戦犯容疑の岸の命運を左右したのかもしれない。
１９４４(昭和１９)年７月サイパン陥落。東条内閣
総辞職。１１月からサイパン島のＢ２９による本土
空襲が始まる。１９４５(昭和２０)年３月１１日に
岸は反東条の「護国同士会」結成。８月１５日終戦。
岸は山口でＡ級戦犯容疑で逮捕され、巣鴨プリズンに
収監される。４９歳。
状況からすると死刑が濃厚だった。いつ処刑されるか
わからぬ不安に押し潰され、悲観して自殺する者も
あった。男の人生に必要なのは「闘病と投獄」と言った
のは誰だったか? 艱難汝を珠にす。岸はここで
１４歳年下の児玉誉士夫と利害関係を超えた、肝胆
相照らす仲になる。満州時代に面識はあったかも
しれないが、己の思想や志を深く語り合うのに、獄中
は絶好の場と言えるだろう。
１９４８(昭和２３)年１２月２４日、東条英機ら７名
がＡ級戦犯として処刑された翌日、岸は釈放され、
３年４ヶ月の獄中生活を終える。１９５１(昭和２６)
年９月、吉田茂を全権とするサンフランシスコ講和
会議～対日講和条約＋日米安全保障条約調印。岸は
その翌年にに公職追放解除となった。
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