911同時多発テロから20年が経った今年、例年よりもかなり大きく悲しみや寂しさ、思い出をシェアする番組やSNSがありました。
どれを見ても読んでも、気持ちがワーっとあの日に引き戻され、あのなんとも言えない空虚な感じ、寂しくて不安で空っぽな感覚が胸の中に広がります。
その中でちょっと目を引いたニュースがありました。
今、アメリカのテレビやニュースペーパー、SNSでかなり拡散されていますが、とある報道カメラマンが911の取材中に瓦礫に埋もれ、大怪我を負って救助された時の話です。
彼が瓦礫の中から大声で助けを求めると、誰かの
「大丈夫だBro.（ブラザーの意味）」
という声が聞こえ、彼を瓦礫の中から引き摺り出してくれたそうです。
そして彼を救急隊に引き渡してくれた警察官と消防士、それから救急隊員、病院のスタッフ、全員に心からの感謝を伝えようと、怪我が治ってから探しに探し、たった一人を残した全ての人に再会し、今でも連絡を取り合っているそうです。
ただ、そのたった一人、19年と364日、探しても探しても探しても全く見つからなかった人がいる。
それがこの写真に写っている消防士なんだそうです。
↑真ん中の髭の人が報道カメラマンの彼です。
FDNYに連絡をし、ボランティアの消防士にも聞いて周り、ありとあらゆる手段を尽くして探して探して探して、20年が経っても一向に見つからない。
一体誰なんだろう彼は。
本当に存在したんだろうか。
とにかく、なんとしても彼に会いたい。
会って手を取ってハグをして、自分がどんなにどんなに感謝しているか伝えたい。
というニュースです。
こりゃポールに聞いてみなきゃ！
と思って写真を見せました。
即答で
「知らない」
えええーそれだけ？
何か手がかりとか何かないの？
がっかりして食い下がったら
「ボランティアの消防士ではなくアクティブなFDNYの消防士なことは間違いない。そんなに若くもないから多分この時点で奉職して10年前後ぐらいじゃないかな。腕にEMS（救急隊）のパッチがあるから、エンジンカンパニー（放水車隊）所属なことも間違いない」
と教えてくれました。
「こういうルックスの消防士は山ほどいるから、知ってる誰かに似てると思う人はたくさんいるだろうけど、今の今まで見つかっていないということは、この後ノースタワーが崩落した時に死んでしまったか、あるいは後から後遺症で死んでしまったか、あるいはただ単に名乗り出たくないだけなのかもしれない」
とも言ってました。
でも、たとえ最悪のケースで亡くなっていたとしても、遺族の誰かや親族、隣人、友達や、同じカンパニー所属の誰かが
「これはあの彼だ」
って教えてくれても良さそうなのに。
今、アメリカのネット上で相当話題になっているこのニュース。
謎が明らかになる日はくるのかな・・・・。