”巨人対阪神－２３回戦！！”
昨日の巨人対阪神－２３回戦は６：４で巨人が勝った。まず先制したのは阪神である。２死２塁から８番矢野のレフト前ヒットで１点を先制した。先を越された巨人は３回表、２死２塁から４番ラミレスの適時打に続き、５番イ・スンヨプの２ラン・ホームランで３：１と逆転した。阪神は３回裏に３番今岡のヒツトで１点を加えて３：２と詰め寄った。しかし、巨人は４回表、２死１塁、３塁から３番小笠原の四球で２死満塁とし、４番ラミレスの押し出し四球と５番イ・スンヨプの２点タイムリーで６：２と阪神を突き放した。これで巨人の楽勝かと思われたが、
阪神は６回裏、巨人先発の内海の突然の乱れに乗じ、無死満塁とした。２四球と鳥谷への死球である。ここのところ内海はピリっとしない。ここ数試合、毎回、打線の援護で敗戦は免れているが、ヒヤヒヤの投球である。大量失点もあるこの場面で、巨人は越智をリリーフに送った。阪神、岡田監督は、ここを勝負所であると見て６回であるにもかかわらず、代打の切り札桧山を５番関本に代えて送った。越智は１５０㎞近い直球と鋭く落ちるフォークを駆使して、桧山を三振に切って取った。決め球は鋭く落ちるフオーク（ボール球）であった。ボール球は打たれる心配はない。しかし、ワイルド・ピッチの危険もある。しかし、阿部は勇気をもってこの球を選択した。つづいて阪神は６番高橋に代打、新井を送った。この日の高橋は２打数２安打と当たっていたのに、腰痛（骨折）で北京オリンピックから帰り、リハビリに専念していた新井をぶっつけ本番で使った。最初は越智の直球にタイミングの合わない新井であったが７球目の外角への１５０㎞の直球を１、２塁間をゴロで抜けるライト前ヒットで６：４と畳みかけてきた。この投球は阿部のリード・ミスである。実戦から離れていた新井に外角の直球を合わされてしまった。内角の直球もしくは、フォーク・ボールなら三振に取れたと思う。
ここで阪神は左の切り札葛城を代打に送ると、巨人は左の山口にスイッチした。この継投があたり、山口は葛城、つづく赤星を三振に切って取り、阪神の勢いを止めた。７回、８回、はそれぞれいい投手を注ぎ込み０点に抑えた。このなかで久保田は再三ピンチに追い込まれたがなんとか０点に抑えた。９回表には６：４で負けている試合で抑えの切り札、藤川まで投入した阪神・岡田監督の意気込みも感じたが、時すでに遅し。巨人は、９回クルーンが珍しく３人で阪神を抑えて、６：４で巨人が勝ち、再び同率首位に返り咲いた。四球がなければクルーンは安心して見ていられる。
これで、優勝争いはますます混沌としてきた。阪神が勝っていれば、ほぼ帰趨は決まっていたのであるが・・・・・・。今後の残り試合と対戦相手を見た場合、互角か少し巨人が有利というところであろうか。前回の３連戦で３連勝した巨人が広島４連戦を２勝１敗１分けとよく戦った。この戦いは頑張ったと言える。３位を狙う広島との戦いは熾烈なものであった。しかし、阪神は横浜相手に３勝１分けとして巨人に１ゲームの差を付けた。これは横浜の不甲斐なさとしか言いようがない。最下位が決まっている横浜の戦意喪失と新人投手を初先発させるという、やる気のなさのためである。クライマックス・シリーズ進出を狙う中日・広島相手では楽に勝つことは難しい。この４連戦の結果を見て、阪神の調子が上がってきたとは思えないのである。
現状勢力の分析では、先発投手として久保・東野という二人の新戦力が出てきた巨人に分があると見るのは、ひいき目とも言えまい。どちらにしても決着を１０月８日の東京ドームでの直接対決まで持ち越せば、最高のシーズンとなることは間違いない。残り、８試合と９試合の勝敗の帰趨に巨人・阪神どちらのファンも一喜一憂したいものである。
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