　５０年以上生きていたら、街の風景もだんだん変わってくるもので、都市計画で立ち退きを強いられ、やむなくそれに従わなければなりません。

　早良区飯倉２丁目にあったアコースティックライヴハウスが４０年の歴史に幕を閉じました。

　この場所は、私が初めてステージに立った想い出の場所でした。

　それが、チープサイドというお店。

　小さなアコースティックライヴハウス

　この店が、2023年7月16日、40年の歴史に幕を閉じた。

　ここは照和と並んで、私の青春の多くの時間を過ごした場所。

　私がステージに立っていたのは、店が開店して３年目くらいからだったかな。

　マスターとその奥さんが二人でずっと頑張っていた店。

　二人とも気さくでとても優しい人。

　私が大学に入り、本格的に作詞作曲を始めて、直ぐに、デモテープを持って店を訪れた。

　どうにかオーディションに合格し、月に一度、LIVEをさせて貰えるようになった。

　ギャラはもちろんない。

　ギャラを貰えるような演奏もできてなかったから当然だ。

　ただ、私は自分を表現する場所が欲しかった。

　それを与えてくれたのが、テープサイド。

　私の音楽の原点。

　店の中には、月のスケジュールが書いてある。

　スケジュール表には、その月の出演予定の何十人もの名前が書いてある。

　毎日、名もないミュージシャンが大きな夢を持ってステージでパフォーマンスする。

　立ち退きを言われた時、マスターが最初に発した言葉が何だったと思う？

　店の中のスケジュール表を見て、

「この人たちはどうなるんですか」

と声を震わせて言ったと聞いた。

　そう、店がなくなるということは、ステージがなくなるということ。

　そのマスターの言葉を聞いたとき、胸が熱くなった。

　それだけミュージシャン思いだったマスター。

　最後にステージに立たせてくれてありがとうございました。

　色んな想い出が走馬灯のように甦りました。

　私の行き付けだった「ひょっとこ」が閉店した時も辛かったけど、チープサイドが閉店すると聞いた時はそれ以上にショックでした。

　でも、私は、これからも音楽を続け、

マスターや奥さんを喜ばせたいと思ってます。

　チープサイド、ありがとう。

　チープサイド、永遠なれ。

チープサイド閉店～青春の場所