おはようございます。
いつもお読みいただきありがとうございます。
子どもたちは「集まれ！動物の森」というゲームをたまに楽しんでいます。正直、私はゲームにはあまり興味がなく、横で「へぇ、こんなことができるんだ」と見ているだけ。内容もほとんどわかっていないのですが、子どもたちが楽しそうに遊ぶ様子を眺めるのが好きです。
そんなある日、娘がゲームをしている途中で突然「ママ！これ見て！」と大きな声で私を呼びました。興奮した様子でゲーム機を差し出してくるので何かと思い画面をのぞき込むと、そこにはなんと、
パパからの手紙 が！
ゲームの中では、「メッセージボトル」というものが海岸に毎日流れ着く仕組みになっているそうで、拾うとキャラクターからの手紙やメッセージが読めるのだとか。娘がそのボトルを開けてみたところ、なんとそこに記されていたのは夫の名前でした。普段、ゲーム内のキャラクターは外国人風の名前が多く、和風な名前が登場することはほとんどないそうです。そんな中で、「ザ・日本人」な夫の名前が出てきたことに、私たちは驚きを隠せませんでした。
さらに手紙の内容も夫らしさにあふれていました。手先が器用で、何かを作るのが得意だった夫を思い出させるような内容に、娘が「これ絶対パパだよ！」と叫ぶと、息子も「パパってゲームにも出てこれるの！？すごすぎん！」と目を丸くしていました。娘によると、パパがいた頃は、こんなこと起こったことがない、とのことで。その場にいた私たち3人は、本当に文字通りひっくり返りそうなくらい驚いてしまいました。
すぐにスクリーンショットを撮って姉や義兄にも送りました。すると、「なんで！？」「どういう確率でそんなことあるん？」と信じられない様子。みんなで「これ、ほんまにパパなんじゃない？」と大盛り上がりでした。
これはきっと偶然が重なっただけなのだろうけど、私たちにはどうしてもそうとは思えませんでした。「パパ、⚪︎⚪︎ちゃん（娘）と話したい気持ちが強すぎて、ゲームを通じて話しかけてきたんだね」――そんなことを話しながら、みんなで笑い合いました。
息子も「パパってやっぱりすごいな」とつぶやいていました。娘は「パパが会いに来てくれたんだね！」と目を輝かせていて、その表情を見て私の胸も温かくなりました。
説明がつかないような出来事が時々人生には起こるけれど、そんな不思議な瞬間がまた私たちに希望をくれるのだと感じました。パパが空の上で私たちの驚きと大騒ぎを見て、きっと笑っているだろうと思うと、なんだかほっこりした気持ちになりました。
これからも私たち家族はこうして、何かを感じながら、思い出しながら、笑顔で進んでいくんだと思います。次はどんなびっくりを、夫が仕掛けてくるのか楽しみです。