エセックス編とカリフォルニア編、本を上下反転させてどちらから読んでも楽しめるという本書。
こういうのをテート・ベージュというらしいですね。
解説および訳者後書き（中書き）も本の真ん中に収められているという凝りよう（笑）。
自分はゴシックホラー的な雰囲気素たっぷりなエセックス編から読みましたが、カリフォルニア編から読んだ方がもしかしたら理解しやすいのかも。
いや、それとも逆かな（笑）。
1881年を舞台にしたエセックス編。
コレラの研究に身を削る若き医師シオメンが、遠縁のオリヴァーの診察をするために訪れたエセックス沿岸の島にある屋敷では、かつてオリヴァーの弟を殺害した弟の妻フローレンスが幽閉されており、そのフローレンスが示唆するものや、オリヴァーの体調不良の原因といった謎に迫ります。
しかし、読んでいていったい何を読まされているだろうと思うぐらい、何が描かれているのか分からず、そのダークな雰囲気も相まって、まさに暗闇の中で手探りするような状態で読み進めました。
一方のカリフォルニア編は1939年が舞台。
役者を目指す若者ケンが、富豪のオリヴァーと知り合い、そのオリヴァーがエセックス編を踏まえているので早く理解し読み進める事ができますし、鏡写しのようにリンクしていく様は読んでいて「おお」となることも。
けれどもエセックス編と違って明るめの雰囲気のカリフォルニア編を読んで、また謎が増える事に。
過去の書物？ それとも未来の書物？
持ち歩きしにくい単行本という事で、家で細切れに読んでいたせいか、謎なのかどうかすら分からない自分は、あまり良い読者では無かったのかも（笑）。
ともあれ読み終えても何かしらモヤっとするものや疑問が残り、そういった点を確かめる意味でも、もう一度、今度は反対から読んでみたくなりました。
