イギリスの中等学校タルガース校の教師クレア。
同校の旧館は、クレアが研究しているヴィクトリア朝時代の作家ホランドの邸宅だった。
ある日、クレアの同僚が自宅で殺害され、遺体のそばには“地獄はからだ"と書かれたメモが残されていたが、それはホランドの幻想怪奇短編「見知らぬ人」に繰り返し出てくるフレーズだった。
作中作の短編小説「見知らぬ人」を見立てて起きる連続殺人を、三人の女性の視点から描かれていくミステリ。
作中作がゴシックホラーということで、現実に起きる事件もその流れを汲んで雰囲気が感じらるのがこの手のものが好きな人にはたまらないのではないでしょうか。
帯には「この犯人は、見抜けない」なんて出版社の煽り文句も。
これには否が応でもミステリファンの血が騒ぐところかも。
でも、個人的には犯人に関しては意外性は乏しかったかなぁ。
消去法で見ると犯人はあの人でしかあり得ないかと・・・。
なので、フーダニットとして期待し過ぎるとどうでしょうか。
とは言っても、視点となる登場人物も含めて色々な登場人物が怪しく見えるような描写もあって、そのミスリードさせるようなところは上手いなと感心。
そんな中でやはり女性三人の語り口が印象的でした。
クレアの日記には表と裏の関係が描かれ、クレアの娘ジョージ―からは親が知らない側面、女性刑事ハービンダーが事件を通じて知り合ったクレアとの絶妙な距離感など、三人の視点を通じて人の二面性というか、多面性の描き方が事件そのものよりも印象に残ったかも。
あ、あと、なんと言ってもクレアの飼い犬のハーバート！
ここ、最重要かも(笑)。
犬好きさんにもおススメなミステリです。