満員の市電という密室の中で一人の男が殺される。
被害者の株式仲介人のハーリー・ロングストリートは多数の人間から恨まれており、容疑者は何人も浮かび上がるが捜査を手掛けるサム警視とブルーノ地方検事は、元シェイクスピア俳優のドルリー・レーンに助言を求める。
〈ドルリー・レーン〉四部作の一作目。
大昔に読んだけど当然の如く全く覚えてないので、途中で犯人について目星がついたものの、目星がついただけでその他に関してはさっぱり分からず初読のように楽しめました。
この犯人に目星がついてしまうという点、今となってはこれまで色々読んできた事が「あれはこういう事じゃないの」と、ついつい裏を読んでしまうミステリ読みの性なのか、そのトリックは色々なもので見聞きしているせいでもあるかも。
さて、世のお城のような住居ハムレット荘に住む主役で探偵役のドルリー・レーン、元シェイクスピア俳優で名優と謳われていた彼が素人探偵として活躍する訳ですが、サム警視もブルーノ地方検事も、捜査に詰まり藁をも掴む思いでドルリーの元を訪れたものの、最初は彼の事を信頼できないでいる様子から、最後には探偵としてのレーンに信頼を寄せるようになる過程も注目かも。
まぁ、信頼できないのも分からないでもない行動をドルリー・レーンは取ったりしているんですけどね。
特にあの見事な変装で捜査する場面なんかはその最たるものかも(笑)。
また、自身の疑いを明かす訳にはいかない理由があったとは言え、警察側とちゃんと情報を共有していれば最後の悲劇は防げたよね(汗)。
それでもやはり二転三転する展開や裁判シーンなどでは読者を飽きさせず、最後は伏線を回収し論理の過程を詳細に語りつつ、パズルのように真相が明かされていく様子はなんとも心地良かったですね。
ダイイング・メッセージにも思わず「あ！」と声を上げそうになってしまいました。
それにしてもサム警視がレーンの事を「大ぼら吹きの化石じじい」だと思っていたと口にする場面、いくらなんでも正直過ぎるなと思わず笑ってしまいました(笑)。