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獣の奏者 II 王獣編
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傷ついた幼い王獣リランの世話を任されたエリンは、試行錯誤を繰り返すうちにリランに餌を与える事に成功する。
それをきっかけにエリンは王獣を扱う上で厳しく定められてきた「王獣規範」に背いた形で王獣に接し、これまでになかった人と王獣との繋がりを見せ始め、周りの者たちを驚かせる。
エリンはリランとの間に出来た絆に心躍らせるが、獣は決して人に慣れないものという厳しい現実に直面する事に。
「闘蛇編」に続いて最後まで一気読みでした。
王獣との絆を種という壁を越えて感じるも、なぜ獣を恐怖によって人は支配してきたのかという本当の理由を知り、それでもなお希望を持ちながらも迷うエリン。
そんなエリンには厳しい現実が待ち受けています。
この国を支えてきた制度。
それを根幹から変えようとする者たちによってエリンは否応無く政治の世界に巻き込まれ、そして獣を操る術を持つ事を利用されようとします。
その中でエリンが願う事は単なるエゴなのか、それとも・・・。
正直終盤に入るまでは、この国を変えようとする人物の書き込みや、エリンと共に学舎で学んだ友のことなど、もう少し突っ込んだところまで描いて欲しかったと残りのページ数を考えながら読んでいました。
しかし、終盤の戦いの場面。
その胸の苦しくなるような展開の中、読むものの心の奥底まで揺さぶるようなその圧倒的な“想い”の奔流には涙せずにはいられません。
確かに脇役陣にももう少しスポットがあたっていると、より深くこの世界にどっぷり入れたかも知れないですが、エリンとリランの成長に喜び、そして苦しみ、そして迎えるラストは本当に感動的で素晴らしいファンタジーでした。
エリンやリランはどうなったのか。
あの人たちはどうなったのか。
この国はどう変わっていくのか。
色んな面で気になる部分は残っていますが、だからこそ深い余韻に浸れるようなラストも自分は好きですね。
本当に読んで良かったと思えるファンタジーでした。