２０１９年２月２８日の夜、再び太陽表面に見える大きなコロナホールが２７日ぶりに戻ってきて、そこから吹く高速太陽風が地球の磁気圏に襲い掛かりました。
私が主催する 「サザンクロス☆スターウォッチングツアー」 には６名のお客様があり、湖岸の観測地に着いてツアーのご案内を進めると、天文薄明が終わっているはずなのに、南の空が急に明るくなり、数本の光柱が山の裏からそびえ立ち始めました。
あろう事か、撮影機材を持参しておらず、目の網膜に焼き付けるだけとなりました。
６人のお客様も初めての 「サザンライツとの遭遇」 に小躍りする方も見受けられました。
写真は、お客様をお送りした後に帰宅し、機材を持って再出動した時に撮ったものです。
残念ながら月が昇ってきてしまい、その影響で空が白っぽくなっていますが、携帯も通じない湖岸にて撮ったものです。３月１日の午前２時４０分の撮影です。
これは月が昇る前に南十字近辺を固定撮影で撮ったものです。
ツアーではこんな天の川をご覧頂けます。
こちらは３月１日午前１時５４分撮影のもので、１２ｍｍレンズを使ってます。
写真左手が白っぽいのは、天の川の一番濃い部分が昇って来ているからなんです。
ｊ一言で申すなら 「天の川焼け」。
右下に写っている山の背後がオレンジ色になっていますが、これがそびえ立つ前のオーロラです。
この５０分後に１枚目の写真の様なオーロラに包まれます。
最後は翌３月１日夜のスターウォッチングツアー中に撮影したオーロラです。この日は念のために撮影機材をツアーに持参しておきました。
この日はツアー終了後に帰宅して知ったのですが、全てのお客様を送迎車に乗せて目的地に向かっている途中の２２時１０分頃、突然太陽風磁場の向きがある程度 「南向き」 に変わっており、太陽風エネルギーが地球の磁場に入りやすい環境になったみたいでした。
太陽風速度は５６０～５８５ｋｍ／秒 と割と早めなので、こういう時は大体８０分程でオーロラが出始めます。
全くその通りで、２３時３０分頃から南の空が明るくなってきました。
天体改造カメラで撮ると、ご覧の様な赤いオーロラの上に紫色のオーロラも写りました。天文薄明前後は紫色と最上段の青色オーロラが写りやすいです。
２夜連続でスターウォッチングツアー中にオーロラが出現しました。
一部のお客様はご自身のデジカメで撮影されていましたが、やや古めの機種だった為にＩＳＯ感度を上げられず、しかもレンズがズームで開放値が暗いこと、そして天体用に改造されていない為に、撮影に大変苦労なさっていたみたいです。
やはり
①新しいフルサイズカメラでＩＳＯを１万程度まで上げてもノイズが少ないものが望ましい
②開放値が明るく、しかも周辺像もシャープな単焦点（ズームしない）レンズが望ましい。強いて言えば、オーロラの出現規模に合わせて、１５～３５ミリの間の単焦点レンズを数本準備するのが望ましい
③やはり天体用に改造するのが望ましい。一般のデジタル一眼はセンサー前に赤外カットフィルター（ローパス・フィルターではない）が鎮座するために、オーロラの緑色を１５％程度、赤色を７～８割も透過しない。
これではフィルムと同じオーロラの写真が撮れる訳がない。