ブログを始めた当初、私は、小説の下書きだけではなく「スーパーエッセイ」と称してエッセイもどきのものを沢山書いてはアップしていたものです。私が書くエッセイは人生経験に基づくものが多く、まるで作り話というわけでもありません。ありませんが、虚実皮膜を目標に読者の関心を寄せ付けるため多少の工夫はしています。
一昨年の真夏日だったかな、私は、LGBTをテーマにした小説を完成させるため取材がてら新宿２丁目のゲイバーに出かけたことがあります。２５年位前、私は、知人が経営する新宿２丁目のゲイバーで散々吞んだくれていたものです。新宿２丁目といえば、本来はゲイ、ホモ、オカマのメッカとして有名で、おそらく、日本で最もその手の店が密集する歴史のある街だと思いますね。
勿論、私は、その気は全くない、ノンケですが、２５年位前は本当によく歌舞伎町から新宿３丁目、それに２丁目界隈を飲み歩いていたものです。
その後、２丁目も３丁目も飽きてきて、歌舞伎町へは行っても、花園神社方面には足を向けなくなりました。しかし、約２５年前、当時は、今でいうLGBTなどという言葉はなく、その筋に対する差別偏見も今と比較にならないほど激しいものがありました。
一昨年、私は、若くして亡くなった実在したゲイバーのオーナーをモデルにして、その人生にスポットライトを当てた小説を書こうと思ったんですよね。柳ジョージさんの名曲「遺言」を通奏低音とした空想的自伝風な小説で、タイトルもそのまま「遺言」としたものです。
「遺言」の歌詞の中で、「裏みち歩いた俺の たった一つの夢さ 昏い土の中に埋めないでくれ」という部分がありますが、これは苦しかった故郷の海に散骨してくれという意味に捉えて、もう一度、彼の仲間に会って取材を試みようと思ったのです。
その実在するモデルのゲイバーのオーナー、仮にナオミさんとしておきますが、このナオミさんと仲が良かったのが、これも仮名としますがヒロシさんという方です。このヒロシさん、約２５年前、ゲイバーというよりもコミカルなオカマバーのママでして、まだやっているのかなと思い、ネットで検索したのですが、どうしたものか、丁度一年前に閉店していることに気づいたのです。
小説のためということもあったのですが、懐かしくもあったので、なんとかヒロシさんに再会したいと思ったのです。しかし、閉店してしまったのだから、連絡先も何も分からないし、そもそも向こうが私を覚えているはずもない。どうしたものかと思ったのですが、とりあえず、探してみようかと思ったのです。
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