おはこんにちは。
どうも僕です。
ガンダムを見ていると、
ふと疑問に思うことがあります。
ビームライフル。
ビームサーベル。
ビームキャノン。
これだけ強力な兵器があるのに、
なぜザクマシンガンやバズーカのような実弾兵器は最後まで使われ続けたのでしょうか。
子どもの頃は、
「ビームの方が強いんだから、全部ビームにすればいいのに。」
そう思っていました。
しかし、大人になって兵器開発の歴史を調べると、
その考えは大きく変わりました。
今回は、
・ビーム兵器のメリット
・実弾兵器が残った理由
・現実の兵器開発との共通点
この視点から考察していきたいと思います。
■ビーム兵器は万能ではない
ビームライフルは、
モビルスーツの装甲を一撃で貫くほどの威力を持っています。
一年戦争では、
まさに革命的な兵器でした。
しかし、
威力が高いということは、
それだけ大きなエネルギーが必要になります。
以前書いたジェネレーターの記事でも触れましたが、
高出力のビーム兵器を運用するには、
機体側にも高い発電能力が求められます。
つまり、
誰でも簡単に使える兵器ではありませんでした。
■実弾兵器は信頼性が高い
一方、
マシンガンやバズーカは、
構造がシンプルです。
弾薬さえあれば撃てる。
整備もしやすい。
故障も少ない。
戦争では、
この「確実に動く」という性能が非常に重要になります。
派手さはありません。
しかし、
兵器としては非常に優秀なのです。
■コストという現実
ビーム兵器は、
製造コストも高く、
エネルギーパックなどの専用装備も必要になります。
一方、
実弾兵器は大量生産しやすく、
補給もしやすい。
もし同じ予算で、
ビームライフルを100丁作るか、
マシンガンを500丁作るか。
軍隊なら、
後者を選ぶ場面も多いでしょう。
戦争では、
「最高性能」よりも、
「必要な性能を必要な数だけ揃える」ことが重要だからです。
■敵によって使い分ける
すべての敵に、
ビーム兵器が必要なわけではありません。
歩兵。
軽車両。
施設。
補給基地。
こうした目標に対しては、
実弾兵器でも十分な場合があります。
つまり、
実弾兵器は性能が低いのではなく、
用途が違うのです。
■現実の軍隊も同じ
現代でも、
ミサイルがあります。
精密誘導爆弾もあります。
それでも、
小銃はなくなりません。
戦車砲も使われます。
機関砲も現役です。
理由は同じです。
兵器には、
それぞれ得意な役割があります。
ガンダム世界も、
この現実を非常によく反映しています。
■実弾兵器を装備したおすすめガンプラ
今回の記事を読んで、「ビーム兵器だけでなく、実弾兵器にも魅力がある」と感じた方は、ぜひガンプラでもその違いを楽しんでみてください。
特に一年戦争時代のモビルスーツは、それぞれ異なる実弾兵器を装備しており、設計思想の違いを感じながら組み立てられるのも魅力です。
■HGUC 1/144 ザクII
ザク・マシンガンやヒート・ホークを装備した、一年戦争を代表する量産機。
実弾兵器の魅力を知るなら、まず最初におすすめしたい一機です。
公式商品ページはこちら
HGUC 1/144 ザクII（BANDAI HOBBY SITE）
■HGUC 1/144 ジム
ビーム・スプレーガンだけでなく、ハイパー・バズーカなど実弾兵器との組み合わせも楽しめる定番キット。
量産機ならではのシンプルな魅力があります。
公式商品ページはこちら
HGUC 1/144 ジム（BANDAI HOBBY SITE）
■HGUC 1/144 グフ
フィンガーバルカンやヒート・サーベルに加え、シールドと組み合わせた近接戦闘が魅力。
「実弾と格闘」を両立したジオンらしい機体です。
公式商品ページはこちら
HGUC 1/144 グフ（BANDAI HOBBY SITE）
■HGUC 1/144 ドム／リック・ドム
ジャイアント・バズを代表する重量級モビルスーツ。
実弾兵器の迫力を楽しみたいなら外せない一機です。
公式商品ページはこちら
HGUC 1/144 ドム／リック・ドム（BANDAI HOBBY SITE）
実際にガンプラを組み立てながら武装を眺めてみると、「なぜ実弾兵器が一年戦争で最後まで使われ続けたのか」という今回の記事のテーマが、より身近に感じられると思います。
■まとめ
ビーム兵器が普及しても実弾兵器がなくならなかった理由は、
・ジェネレーター出力の制約。
・コスト。
・整備性。
・補給のしやすさ。
・用途の違い。
つまり、
兵器は新しいものが古いものを完全に置き換えるわけではありません。
状況に応じて使い分けることこそ、戦争では最も合理的な選択なのです。
■しめ
子どもの頃は、
「ビーム兵器が最強。」
そう思っていました。
でも大人になって見返すと、
本当に強い兵器とは、
どんな状況でも使える兵器なのだと気付きます。
ガンダムの世界は未来を描いています。
それでも、
兵器開発の考え方は驚くほど現実的です。
だから40年以上経った今でも、
新しい発見があり、
何度見ても面白い。
それがガンダムという作品の魅力なのかもしれません。
今日はここまで。
それでは、また別のお話で。