◆「茨城県境町の商店主が今、動き出した！」
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１０月６日、２日目の店舗巡回である。
訪れた先は川上ふとん店。
川上さんは境町でふとん店を始めて
４０年近くなると言う老舗である。
現在はご主人と奥様、
そして後継者の息子さんの三人で店を切り盛りしている。
お話を聞くに付け、ご主人のふとん作りに対する
こだわりがひしひしと感じる店である。
そして後継者の息子さんは、
一通り布団技術を学ぶために
他へ“修行”に行き、ピローアドバイザーの認定を受け
１ほど前に帰ってきたという枕のプロである。
まさに話を聞いていくうちにあちこちに「逸」が見えてくる。
川上ふとん店を終え、２軒目の諏訪酒店を訪問した。
諏訪さんのお店はそれ程大きくはないが
中に入るなり驚かされた。
焼酎に対するこだわりが凄いのだ。
なんと全国から集めたという１２０種類の焼酎が
ずらりと並んでいる。
それも聞いたことのない各地の銘柄の地焼酎がである。
焼酎党の私にとっては、たまらない逸品店だった。
３軒目に向かった先は、洋菓子の新月堂である。
新月堂さんは、以前行った際に驚かされたのが
サッカー場をモチーフにしたケーキがあったことである。
新月堂のオーナーにかかると何でもケーキになってしまう
その技術の凄さは、まさに匠の世界である。
例えば子供の写真やペットの写真を持参すれば、
それをデフォルメしてケーキにしてしまうという本当に驚きだった。
そこで新月堂さんに一店逸品の目玉として
お願いしたのが、「さかい富士見のシュークリーム」
なるものである。
思いつきは、関東周辺で富士山がきれいに見える場所として
関東富士見百景が新聞に発表され、
境町の利根川堤が選ばれたからである。
この商品が出来上がっていた。
そこで早速、試食させてもらったところ、
薄皮のクッキーシューの中には
ギッシリと生クリームが詰まった絶品が出来ていた。
そこでモニターがわりに急きょ
商工会職員の女性達にも来てもらい試食会となった。
みんな口々に絶賛の声を出したのは言うまでもない。
境町一店逸品事業における開発商品の第一号が
そこに誕生したのである。
ちなみに価格は１８０円で販売することとなった。
昼食後、午後の巡回に入った。
午後の一軒目は、沢口生花店である。
沢口さんは境町で昔から生花店を営んでいるが、
特に仏花が強いというだけあって
地元密着型の商売に徹している。
特に奥さんとの話の中で感銘を受けたのが、
家によって仏壇のサイズや仏壇飾りが違うので、
その仏壇に合った花を作らなければいけないということである。
その各お客さんの家々の仏壇の特徴が
頭に入っているということだった。
まさにプロである。
その他にもフラワーアレンジメントは勿論、
華道の師範であったり
とまさに花屋さんならではの匠の技を感じたものである。
５軒目は萬梅堂へおじゃました。
萬梅堂さんは和菓子の店で、
これから「赤豆大福」を名物化して売りだそうと
いうこと言うことになった。
しかし一個１００円だが、何の特徴もない
単なる大福だった。
そこで、その大福にこだわりの付加価値を
つけるようアドバイスを行った。
餡は十勝の小豆を使い、甘さを控えめにし、
皮はモチモチ感のあるものにする。
こういった私の注文に対して、
店主と息子の山下さん親子が
大福づくりに取り組んでくれた。
出来上がった試作品をみたが、
付加価値として見た目で何か物足りなさを感じた。
そこで、以前から何かに使えないかと
取っておいたという和紙に包みワイヤーリボンで止めてみた。
「これだッ！」
単なる白い粉にまぶしただけの大福が、
和紙に包んだだけで高級感がただよってきたのである。
山下さんにこれなら一個１５０円でいけますよと
提案したが、検討した中で１３０円で売り出すことになった。
店舗巡回２日目の最後は、
そば店の大むらさんである。
大村さんの売りは２０ｃｍ近い海老の天ぷらの
ついた「天丼セット」という。
そこで早速、試食をしてみたところ
確かに大ぶりのエビ天とごはんに染みた
甘じょっぱいタレが絶妙にマッチして実に美味いのだ。
「大村さんの逸品はコレで行きましょう！」
芝田指導員も文句なしに即決したものだった。
－－－次号へ続く－－－
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ヒトづくり・ミセづくり・モノづくり・マチづくりのトータルアドバイザー
人材教育・販売促進・商品開発・地域活性化の
(株)ラフィネット総合企画
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