親孝行って何？って考える
でもそれを考えようとすることがもう
親孝行なのかもしれない
松ちゃんが書いた『チキンライス』のこの歌詞に、私は幾度も救われてきました。
自分は世間一般で言えば、親孝行な娘ではないと思っているからです。
地元新潟では生きる未来を描けず、京都の大学に行かせてもらいました。
自分なりになんとか生きてきたつもりだけど、世間では大したことのないと言われる職歴だとも思っています。
他人から両親のことを言われると苦しいと感じることもあります。
私のような娘で、両親に申し訳ないと思うからです。
けれど、母は何度も、「ほんとに京都に行ってよかったね！いい人たちに出会えてよかったねぇ！」と、言葉にして伝えてくれます。
母の中には、最も苦しい時期の私の姿が焼きついているのかもしれません。
「淋しい」とか、「新潟に帰ってきて欲しい」という言葉を、両親から聞いたことはありません。
一度、母の友達から、「お母さんも淋しいだろうし、帰ってきてあげなさいよ。親はやっぱり娘がいてくれるのが1番いいんだから」と言われたことがあります。
正直ものすごく腹が立ちました。他人が口を挟むな、と。
その人から見たら私は親不孝者なんだろう。両親の面倒も見ずに自分の好きなことばかりして。
そんなこと、私が1番わかってるわ。
だけど、私は新潟に戻って暮らすことは1ミリも考えられない。
私の生きる場所はそこではないから。
だからと言って、両親を大切に思っていないわけじゃない。
私の心にある罪悪感は、年に何度か帰省する娘を迎える両親の、静かで優しい笑顔を前にすると、少し慰められるのでした。
3人の子供たちが、折につけお酒やお菓子を送ってくれて、父は嬉しそうにそのお酒を飲み、母は「幸せ者だねぇ、父さん」と微笑む。
そんな2人の姿を見るたびに、私はその精神性の高さに驚愕し、自分はこの境地にはいけないだろうな、と思うのです。
親孝行って何？って考えます。
松ちゃんの書いた言葉に頼っていいのなら、私が父とお酒を飲むこと、母の料理をたくさんおかわりすること、2人が喜びそうな食べ物をしょっちゅうネットで検索することも、親孝行の一覧表の隅っこに載っていると思っていいかな。
さて、26日が仕事納めだった父、翌27日はお昼ご飯を食べた後、なんだかいそいそと出かけて行きました。
母に訊くと、しかめ面で「パチンコ」だと
そうそう、私が小さい頃から父はパチンコが大好きで、勝った日はチョコレートを買ってきてくれたのでした（笑）
この日は満面の笑顔で帰ってきたので、あぁ勝ったんだなとわかりました
しかも、「ケーキを買ってきたから」と、父。
「ケーキ！？すごいじゃん！！」と言うと、さらに得意そうな笑顔
こちらがそのケーキ
五日町の『大阪屋』さんというケーキ屋さんです。
我が家では、誕生日もクリスマスも、全部このケーキ屋さんでした。懐かしいったら
「シュークリームと苺のケーキとモンブランがあるから。俺はモンブランはいらないから、2人で食ってくれ」と父。
パチンコに勝ったお金でケーキ屋さんに寄るその姿は、とっても楽しそうだったことでしょう
私たちが喜ぶと思ってケーキを選ぶ父の姿を思い浮かべると、愛しさが湧き上がります。きっと、母も同様に。
呆れた顔の中に、父の人間性を深く知る愛情が滲み出ているから
もちろんこの日の夕食の後にいただきましたが、その前に、私と母、「父さんのケーキを食べよう」と、「父さんの」を強調します（笑）
もちろん父が喜ぶから
テレビを見ながら、お茶を淹れて親子3人でケーキを食べるって、たぶん幸せ。きっと幸せ。
私が親孝行な娘かどうかは、両親の判断に任せよう。
親孝行って何？と考えることはやめられないだろうけど。