足の親指の付け根が内側に曲がって、骨が出っ張っている状態を見たことはありませんか？これが「外反母趾（hallux valgus）」です。特に女性に多く見られ、歩くたびに痛みが出たり、靴選びに悩んだりと日常生活に支障をきたすことも。
今回は外反母趾の原因や症状、治療法、セルフケアのポイントをわかりやすく解説します。
外反母趾とは？
外反母趾とは、足の親指（母趾）が内側に曲がり、付け根の関節が外側に突出する変形のことです。見た目に変形がわかりやすく、痛みや違和感が出ることも多いです。
この変形によって靴が当たりやすくなり、炎症やタコ・魚の目ができることもあります。
なぜ外反母趾になるの？
外反母趾の主な原因は以下の通りです：
-
合わない靴の着用（特に先の細いハイヒールや窮屈な靴）
-
足の筋力低下やバランスの悪さ
-
遺伝的要素（足の骨格や関節の柔軟性）
-
長時間の立ち仕事や歩行
靴が足に合わず圧迫されると、親指の関節に過度な負担がかかり、徐々に変形が進行します。また、足の筋肉が弱くなると指のバランスが崩れ、外反母趾を悪化させることがあります。
どんな症状があるの？
外反母趾は、初期には見た目の変形が気になる程度ですが、進行すると以下の症状が現れます。
-
親指の付け根の痛み
-
靴が当たって赤く腫れる、炎症を起こす
-
歩くときの違和感や痛み
-
足の疲れやすさ
-
タコや魚の目の発生
痛みが強くなると、普段の歩行や立ち仕事がつらくなり、生活の質が低下することもあります。
治療法は？
外反母趾の治療は、症状の程度に応じてさまざまな方法があります。
-
保存療法
・足に合った靴を選ぶ
・足のストレッチや筋力トレーニング
・足指用の装具やテーピングで負担を軽減
・痛み止めや炎症を抑える薬の使用 -
手術療法
保存療法で改善しない場合や変形が進行している場合、専門医による手術が検討されます。骨の位置を矯正し、関節のバランスを整える方法が一般的です。
日常でできるセルフケア
外反母趾を予防・悪化させないために、次のような対策を日常に取り入れましょう。
-
足に合ったゆったりした靴を履く
-
ハイヒールや先の細い靴は控えめに
-
足指のストレッチやタオルギャザー運動で筋力アップ
-
足湯やマッサージで血行を促進
-
長時間の立ち仕事や歩行後はしっかり休息をとる
まとめ
外反母趾は見た目だけでなく、歩き方や日常生活にも大きく影響を与える病気です。しかし、早めに対処すれば痛みの軽減や進行予防が可能です。気になる症状があれば、まずは専門医に相談してみましょう。
足の健康は全身の健康にもつながります。快適な毎日を過ごすために、自分の足にしっかり目を向けてみてくださいね。