いよいよ１回戦が始まる。試合に先立ちスタメンが発表された。
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１．ヒデキ（６）
２．ナベさん（４）
３．リョウタ（２）
４．ノリ（１）
５．ハマ（５）
６．ニシモ（７）
７．チンパン（８）
８．ツバキ（３）
９．ゴリ（９）
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俺は？ってな感じである。私はスタメン落ちであった。（笑）
それはいい。なぜなら、投げに来たんじゃない、勝ちに来たのであるから。私がでなくても勝つことはできる。
試合が始まった。私たちは後攻である。
立ち上がりのノリ、いきなり先頭打者に３塁打を打たれた。しかし、後続をきっちり打ち取ってこの回０点で終えた。さすがである。落ち着き払った立ち上がりであった。
その裏の攻撃。先頭１番のヒデキが中堅前に安打で出塁し、さらに暴投で進塁。２番のナベさんがしっかりと右に転がし１死３塁となった。
ここで３番のリョウタが、右翼線に２塁打を放ち見事に先制点をいただき、まだまだ１死２塁のチャンスは続いた。
４番ノリは三塁フライに倒れ２死となったが、５番ハマが中堅に安打を放つ。２死なので走者はスタートを切っていたため、見事に生還できこの回２点をいただいた。
さい先がよい。
２回の守備もノリは安定した投球を見せる。簡単に３者凡退に打ち取った。その裏の攻撃、先頭７番のチンパンが左翼線に２塁打を放ち、続くツバキとゴリが倒れたものの、その後猛打が爆発する。
１番に返りヒデキが左翼線に２塁打、２番ナベさんが安打、そして３番リョウタが左翼越えの３塁打を放ち、この回さらに３点いただいた。
３回もノリの投球は安定していた。あっさり３者凡退である。その裏の攻撃。１死から、失策で出塁したニシモを２塁におき、７番チンパンが特大のホームランを放った。気がつけば３回を終わって７－０である。
ここで監督が私に向かってこういった。「おい、投球練習しとけ。」・・・・私は耳を疑った。
「えっ！？俺が登板？この大事な１回戦で？」そう思ったが、監督の目はマジだった。
行くっきゃない・・・・。この時点で私のガラスの心臓は激しく鼓動し、今にも壊れそうだった。
４回もノリはきっちり３人で終え、その裏の攻撃では相手投手の乱調もあり、５点をいただき結局１２－０となった。
試合規定で５回で１０点差の場合、その場でコールドとなる。すなわち５回表を私が２点以内で終えれば、ここで試合終了となる。
飛び出そうな心臓をぐっと飲み込み、１年ぶりの東京のマウンドに向かう。
もう、逃げない・・・・・・何度も何度も自分に言い聞かせた。