先日、静岡で仕事があり、ナベさん、ニシモと一緒に行った。
当日の仕事は予想以上に早く終わり、夜８時には解散となった。
このまま３人で飲みに行くのも良いが、せっかく静岡に来たんだからと、私の独断でいつも京都に試合に来られるチームＩさんに一緒に晩御飯を食べないかと声をかけた。
その結果、チームＩさんから、先鋭の選手４人とマネージャーが１人わざわざ来てくれた。
静岡駅屋上のビヤガーデンで落ち合い、久しぶりの再会を喜んだ。
実はチームＩさん、３日後にわざわざ京都に来ていただき、試合をし、その後、懇親会をすることになっている。
今日は人数こそ少ないがそれぞれ３日後の京都遠征の前哨戦として盃を交わすことになった。
チームＩさんからは、ヤナさん、ハッシーを含む主力が来てくれている。
前回、私は所用で静岡に来られなかったので、本当にひさしぶりの再会になる。
みんな変わらず元気そうで私としてもうれしかった。
特にヤナさんとハッシーとの話は盛り上がる、この２人、私と同年で、ヤナさんが１歳年上でハッシーは私と同い年である。
そんなことで、おっさん同士、話が盛り上がるのだ。
特に最近は、チームＩの先発投手をヤナさん、ヤンチャーズの先発投手を私が勤めて、お互い歳を感じさせない試合をしてきた。
今回もぜひ一緒に投げあおうと誓い、若いやつに負けてなるかと健闘を誓い合った。
このヤナさん、子供のころから野球をやっておられ、聞くところによるとリトルで野球をされていたと聞く、そのことから針の穴を通るくらいの制球を持っている。
ただ、過去に肩を壊し、球威はそれほどないが、緩急を自在に使われることにより、より早く、より遅く感じられる投球術を持っている。
さらに投球モーションを微妙に変えることにより、打者のタイミングをずらし、凡打の山を築くなど、以前の試合では完璧に抑えられた。
「草野球は球威ではない。」このことを痛烈に教えられた試合だった。
また、ハッシーのバッティングセンスはすばらしいものがあり、高い確率で芯で捕らえ、安打を量産している。
そのようなことで、投手としてはヤナさん、打者としてはハッシーと、それぞれ私に大きな刺激を与えてくれる存在なのである。
こんな連中とナベさん、ニシモを含めた野球バカどもの談義は延々続くのであった。
そして、ヤナさんと「京都では投げあいましょうね。絶対に負けませんから。」と硬く誓い合った。
久しぶりのチームＩとの戦いが待ち遠しくてたまらない。
楽しくて熱い静岡の夜は、楽しい想い出となって知らないうちに更けていくのであった。