レースを終え、何とも言えない充実感に包まれた。
確かに疲れたが、それ以上にこの達成感は得難いものがある。
「これなんだな。。。。」
ふっとあの盲目のランナーを思い出した。
景色や相手とのデッドヒートの問題じゃない。
「自分」対「自分」の戦いにおいて、どうして勝つかが問題なんだ。
そう、感じることができた。
真っ暗闇を走っておられるかもしれない。しかし、その暗闇の中で自分の前を走っているもう一人のランナーがいるはずだ。
そしてそのランナーは自分なのだろう。そしてその姿は誰よりも鮮明に見えているのだと思う。
自分というランナーとデッドヒートを繰り広げ、勝とうと努力しておられるのだ。
そう気づいたとき、自分が思い、感じていたことが、いかに失礼で、未熟であったかを痛感し、情けない気持ちになってしまった。
辛くしんどい過程を乗り越えて、たどり着けるところにマラソンの本当の価値がある。
また、ひとつ大きくなれたような気がした。
着替えを終え、帰り支度をした。
その際、「豚汁券」をもらっていたことに気がつき、せっかくだからいただいて帰ることにした。
久御山町の方々が一生懸命炊き出しをしてくださっていた。
寒い中、これほど温まり、何とも言いようがないくらい美味しい食べ物はなかった。
ほんとうに美味しかった。
あの東京以来、ボロボロになりながら取り組んできた結果、こんな達成感や普通では考えることすらしない、多くのすばらしいこと得られた。
さてさて次は宇治川マラソンである。
距離は倍以上である。果たして無事に完走できるのだろうか？
そして倍以上の達成感・満足感を得られるのだろうか？
まだまだ自己鍛錬は続く。
気を抜くことなくがんばっていきたい。