昨日、男子全員を集めて話をさせてもらった。
正直、かなり厳しいことを言ったと思う。
それでも話したのは、チームが少しでも良くなってほしいから。そして、消えかけている心の火をもう一度燃やしたいと思ったからだ。
今のチームは、どこか雰囲気が重い。
以前のような声も少なくなった。
疲労が溜まっているのはわかる。
でも、4日間戦い抜かなければならないインカレを目指すなら、疲労を理由に自分の限界を決めてはいけないと思う。
今のチームは、「チームで戦っている」というより、「それぞれが頑張っている」ように見える。
昨日のミーティングでもあったように、「この一本だけは絶対に勝つ」「隣のレーンの選手には負けない」という執念が、今は少し足りない気がする。
切磋琢磨しながら互いを高め合う。
苦しい時に声を掛け合う。
そういう集団が強いチームなのだと思う。
だから昨日、
「このままではリレーでA決勝は目指せない」
と言わせてもらった。
そんなに甘い世界ではない。
それは誰もがわかっているはずだ。
もちろん、頑張れない日があることもわかっている。
だからこそ、頑張れない理由ではなく、頑張る理由をもう一度考えてほしい。
自分は何のために水泳をしているのか。
いくら練習しても、100％ベストが出る保証なんてない。
でも、それが水泳の面白さだと俺は思う。
何が正解かわからない中で試行錯誤すること。
悩んで、苦しんで、それでも前に進み続けること。
そして、その先で結果が出た時の喜びは何にも代えられない。
みんなには、まだやれることがあるはずだ。
もちろん、俺自身もまだまだ未熟だし、もっと成長しなければならない。
だからこそ、みんなで成長したい。
全員がベストを狙える練習をしよう。
全員で高め合える雰囲気を作ろう。
昨日、「このままなら個人に集中させてくれ」とも言わせてもらった。
でも、本心ではない。
俺はみんなとリレーでA決勝に行きたい。
苦しい時こそ、みんなで乗り越えよう。
今が踏ん張りどころだと思う。
愛読者の皆様、今の僕の気持ちはこんな感じです。
俺はまだ諦めない。