２０１４年５月下旬の道東の旅。
宿を出て、すぐ近くにある網走湖へ。網走湖は面積３２．３㎢で日本で１７番目の大きさ。網走湖の近くには３番目の大きさのサロマ湖、１４番目の大きさの能取湖、３０番目の大きさの濤沸湖など、大きな湖だらけで、これら全てが汽水湖である。
上記の湖は海水面が上昇し陸地に侵入した水がそのまま残ったこと、もしくは海流、河川によって運ばれた砂で堰き止められたことにより湖が形成されたもの。このような湖を海跡湖という。海跡湖は長い年月をかけて河川など陸地からの水が海水（塩水）と混ざり塩分濃度が低い汽水、もしくは淡水へと変化していくが、網走湖のように湖面標高が０ｍの場合に海へとつながる河川から海水が逆流するため汽水湖となっている。特に網走湖はある一定の深さ（現在は約７ｍ）から真水に比べ塩分濃度の高い海水（比重が重い水）が湖底へと沈んでいく２層構造の湖となっている。
周りの山の上の方は雪が薄く積もった状態。５月末なのに・・・。
ボート競技が行われる湖ということなので通常は穏やかな湖面なのだろうが、この日は少し波立っていた。
網走湖には流入する河川により栄養が多い水が貯えられ、貝の養殖などの漁業に大きく貢献している。しかし、多雨などによる濁水や塩分濃度の高い下層の水が海に流れ出ることによる漁業への被害も懸念されている。
網走湖から天都山を経由して網走市街地へと向かう。天都山山腹には観光施設となっている『博物館網走監獄』があるが、ここに元々刑務所があったわけではなく、現在の本物の網走刑務所建替えの際に古い刑務所施設を移築復元したものである。
市街地に入る。網走駅。
この時、実は雪が降っており、５月末のオホーツク海沿岸部でも雪が降るんだなとびっくりした。
この写真でも雪が結構降っているのわかる。
網走刑務所を意識したような網走駅の表札。
めちゃくちゃ意識してる。監獄の向こうには有害図書廃棄用の白ポスト。
屋根があるところなので気温は４℃だが、外の気温計は２℃となっていた。
温まるために缶コーヒーを２本。北海道限定のコーヒーは多いが、逆に沖縄限定のコーヒーとかって見ないな・・・。
道の駅流氷街道網走にて一休み。
この時期なのでもちろん流氷はない。少しずつ晴れてきてはいるものの寒い。
折角立ち寄ったので、ソーダ味のクリオネグミを購入。シュワーっとクリオネの味がします（嘘）。
＜つづく＞