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『 最後の仕事 』
第八章 川沿いの撮影
川沿いでは、三人連れがこちらへ歩いてきた。三村が手を上げ、山科が軽く頭を下げる。森川はモニターから目を離さず、通り過ぎるまで待った。昔なら「もう一回」が先に出ていたかもしれない。今は、通り過ぎる人の背中まで画面の中で消えるのを待てた。
モモちゃんが歩き出す。着物の青が、川面の白い反射を一度受けてから落ち着いた色へ戻る。仲谷のカメラがゆっくりついていく。森川は画面の端に入った旅館の屋根を見て、そこで初めて手を上げる。
川沿いの撮影は、予定より少し時間がかかる。
川の音が大きく、風もある。
仲谷はカメラの位置を決めた。
森川が画を確認する。
モモちゃんが歩く。
「止めよう」
録画が止まる。
「何か？」
「背景の抜けがちょっとボケてて、ええ感じや。ただ、歩き出す位置をもう少し後ろにしたい」
モモちゃんが戻る。
三村は川沿いへ目を配る。人の流れが切れる瞬間を待ち、撮影の邪魔にならない時間を測っている。
山科は反対側へ目を向ける。こちらから来る人の流れまで見ておけば、モモちゃんを歩かせる時に止めずに済む。
「二分ぐらい待てば空きます」
森川は、二分なら待つことにした。
誰も焦らない。
待つことも撮影の一部だ。
人が通り過ぎる。
自転車が通る。
そのあと、川沿いが静かになる。
モモちゃんが歩き出すと着物の裾が揺れ、仲谷はその動きを追って録画を続けた。森川はモニターから目を離さない。
黒田はハレパネを持つ。川面から返る光をもう少しだけ拾うため、その位置を探す。
川面に反射した光が、モモちゃんの横顔へ返っている。
森川は手を上げた。
モモちゃんが旅館へ近づく。仲谷は歩きの流れを入口へつなげるよう、カメラをわずかに振った。旅館が画面に入る。
「止め」
録画が止まる。
仲谷がモニターを見る。
三村は香盤表を確かめた。次の動きが頭の中ですでに組み上がっている。
「その前に一人を撮る」
機材を大きく動かす必要はない。
香盤表を変えたことで、川から旅館前への移動がそのまま次の撮影につながる。
黒田はハレパネを置く。光が強くなりすぎない場所を選び、画の中から余計な白さを引いた。
仲谷がカメラを調整する。
森川は立ち位置を見る。二人の距離が近すぎれば、会話より先に画が窮屈になる。
モモちゃんが立ち位置を決めると、その横へ主人が入った。
「ご主人、もう少しモモちゃん側へ」
仲谷はファインダー越しに画を見る。人物だけでなく、背後の川まで一つの画として収まる位置を探す。
黒田は光を見る。雲が動くたびに明るさが変わるので、今の光が残っているうちに決めたかった。
「回そう」
録画が始まり、主人が旅館の説明をする。その声に川の音が重なった。
森川は音を確認しながら、数秒待った。
「止め」
仲谷が録画を止める。
「いいです」
「昔の仕事みたいですな」
そのとき、主人の表情が少し嬉しそうだった。
旅館のPRを作る。
午前の撮影が始まると、思った以上に小さな問題が出た。
川の音だ。
画としては美しい。しかし、モデルさんが歩く場面で風が出ると、水音と葉の擦れる音が重なって声が聞き取りにくくなる。
仲谷がイヤホンを外した。
「森川さん、ここ、声は使わん方がええですね」
「画だけ取って、説明は後でナレーションにしましょう」
森川は川へ目をやった。話し声が遠のくように、流れる水へ意識を移す。
「現場で全部しゃべらせようとするから難しくなるんや」
「黒ちゃん、今日はええこと言うな」
モモちゃんが立つ。次のカットへ移る合図を待つように、着物の裾を整える。
「昔もそう言ってました」
「昔はもっと高い靴やったけどな」
「今日は着物です」
「回そう」
録画が始まる。
モモちゃんは足元を見ずに川沿いを歩いた。着物の裾だけが小さく揺れ、その動きに合わせて仲谷がカメラをゆっくり送る。
川の水面が画面の端に残り、旅館の屋根が少しずつ近づいてくる。
森川はモニターを見ていた。
録画が続く。
モモちゃんが旅館の前へ入る。
「止め」
仲谷が録画を止める。
「音が悪いなら画を捨てる、とは限らん」
昼前、スタッフは座敷で短い休憩を取った。
三村が湯飲みを持ちながら言った。
「黒さん、昔の現場で一番困ったことって何です？」
「予算」
即答だ。
「予算」
「予算」
黒田の口元が少し緩んだ。けれど、すぐに真顔へ戻る。
「金がない仕事は、金がある仕事より知恵が要る」
仲谷が横から言った。
「黒ちゃん、昔からそれで何とかしてましたね」
「俺はカメラを何とかした」
「俺は光を何とかした」
三村が二人を見た。
「じゃあ森川さんは？」
「竹森さんは？」
黒田が即答した。
「金を何とかした」
「プロデューサーは悪者ぐらいでちょうどええんや」
モモちゃんが笑いながらお茶を飲んだ。
「でも、竹森さんが仕事取ってきたから、私らが食えたんやろ」
竹森は一瞬だけ箸を止めた。
それ以上は言わない。
午後、座敷の料理カットで、小さな事故が起きる。
主人が運んできた鍋の蓋を開けた瞬間、湯気が一気に上がる。
画としては美しい。
しかし、仲谷のレンズに薄く湯気がかかる。
「止め」
仲谷が録画を止める。
「レンズ曇った」
黒田が布を持ってくる。
「急いで拭くな。温度差でまた曇る」
仲谷は頷くだけにした。今は、それ以上を言わせる必要がない。
森川は鍋を見た。
三村は香盤表を開いた。終わったカットの余韻を切り替えるように、次の段取りへ目を走らせる。
「時間、まだあります」
誰も焦らない。
湯気が落ち着く。
仲谷がレンズを確認する。
「いけます」
「回そう」
鍋の蓋が開くと白い湯気が立ち、黒田は反射板をわずかに動かした。湯気の向こうに料理が見える。
森川はモニターを見た。
数秒後、
「止め」
仲谷が録画を止める。
「料理より、皆さんの方が真剣ですな」
「料理を撮るのも仕事ですから」
主人は嬉しそうにうなずいた。
夕方近く、仲谷が借りたカメラの望遠レンズを外した。
仲谷はレンズをケースへ戻した。
「でも、ええカメラでした」
仲谷はカメラを渡した。
「まず、好きなもん撮ったらええです」
主人は川を撮った。
ファインダーをのぞく。
その横で森川は何も言わずに川を見ていた。
一日の終わりが近づいている。
機材を片づける音が、朝より小さく聞こえる。
疲れは隠せない。足も腰も重い。それでも、誰も先に帰ろうとはしなかった。
三村がケーブルを巻く横で、山科は残った機材を確認する。黒田はハレパネを畳み、仲谷はデータを確かめ、森川は最後のカットを見直していた。
その一連の動きは、誰にも指示されずに進んだ。森川は最後の映像を止めた。
仲谷は一度だけ頷いた。続きは急がなくていい、と受け取った。
「照明がええからや」
「カメラがええからや」
「二人とも自分の仕事しか褒めへんな」
森川はその言葉を聞いて、わずかに口元を緩めた。