東野圭吾「天使の耳」...その1

AM0:00の時報が、壊れかけのラジオから聞こえた。

「さて、次にお届けするのは、ちょっと

間に流行った曲です。

特に、出だしのフレーズは、

やたらあちこちで、使われていましたよね。

では、松任谷由実さんの、『リフレインが叫んでる』を、

どうぞ」

陣内瞬介は、報告書を作成していた

手を止めると、ラジオのボリュームを上げた。お気に入りの

曲ダからだ。DJがいったよに、

彼も最初のフレーズだけはよく覚えていて、曲に

合わせて口ずさんだ。

どうしてどうして僕たちは出会って

しまったのだろう。

壊れるほど抱きしめた...。

あとはよく知らない。

ハミングでごまかした。

「いい歌だな。なんとなく

心が動かされる」

主任の金沢巡査部長が、陣内の

湯呑み茶碗を注ぎながらいった。

「あっ、どうもすみません。

...でしょう。これを歌っている女性は、新曲を出すたびに

何億って稼ぐんですよ。さいb脳があるってのは、

すごいことですよね」

「我々は一生働いても、この1曲の

レコードの儲けにも届かんというのにな」

それから、少しして、机上の電話が鳴り出した。

金沢が、すばやく取る。緩んでいたヒョ状が

さっと締まるのを見て、

...

仕事だな。

と陣内は、腰を上げた。

「C町3丁目の交差点だ。車同士の衝突らしい」

受話器を置きながら金沢はいった。

「通報したのは、目撃者ですか？」

「いや、一方の運転手だ」

ということは、それほど大きな傷を

負っていないということか。陣内はひとまず

安堵した。が、金沢はそんな後輩を見て首をふった。

「ほっとするのは早い。相手の運転手は

瀕●の重症だという話だからな」

「瀕●...」

それで、また、陣内は、顔を引き締め

直さなければならなかった。

ワゴン型の事故処理車に乗り込み、

2人は現場に向かった。C町3丁目といえば、

花屋通りという片側2車線の道路に面して、

小さな店が並んでいる商店街だ。昼間はにぎやかだが、

PM9:00を過ぎると、人気は少ない。

事故現場はすぐにわかった。

すでに、外勤パトカーが駆けつけてきて、他の車の通行を

誘導したりしていた。ヤジ馬もかなり集まっている。

「やれやれ、ひどいことになっているな」

現場の状況を車の中から観て、

金沢はため息をついた、ぶつかっているのは、黒い外車と

黄色の軽自動車だった。

　　

軽自動車が交差点の

左角に立っている電柱に激突し、その運転席に

会社のボンネットが、めり込むように

当たっている、外車は、ほとんど変形していないが、軽自動車

の方は、紙クズを丸めたように潰れていた。

どちらかの信号無視だなと、

陣内は今までの経験から推測した。

彼らが、パトカーのそばに車を停めると、

「ご苦労さんです」

と、外勤警官の1人が挨拶してきた。

陣内たちも同じように挨拶した。

「救護隊は来ましたか？」金沢が聞いた。

「来ました。怪我人1人を運んで

市立病院の方に向かいました、軽自動車の運転手です」

そうだろうなと、陣内は思った。

あれでは、軽症で済みそうにない。

「ほかの人に、怪我はなかったのですか？」

「ええ、幸い大したことはなかったのです。

奇跡的ですよ」

「やはり外車は、頑丈ですな」

金沢が、言ったが、相手の巡査は首をふった。

「そういう意味じゃありません。

軽自動車に同乗していた人も、ほとんど無傷だったんです」

「えっ、乗っていた人がいたのですか？」

陣内は、思わず声をあげた。

「助手席ではなく、運転席の後ろに

乗っていたのが幸いしましてね。車はかなり変形した

のですが、ちょうどその隙間に入り込む

ようなカタチになって、ほとんど無傷ですよ」

「へ～、そりゃ確かに奇跡的だ」

陣内は、こんどは、感嘆の声を発した。

現場は、花屋通りと片側1車線の

通りとが交わっている交差点だった。車両用の信号以外に、

花屋通りを渡るための歩行者

信号機が設置されている。青になると、『通りゃんせ』

のメロディが流れるタイプだった。

道路脇には、歩道があり、そのさらに

奥には、小売店が並んでいた、中には小さな銀行も

ある。銀行の表には、電光掲示のデジタル時計が

ぶら下がっていて、「AM0:00」を示していた...。

備考：この内容は、

2011-3-15

発行：講談社

著者：東野圭吾

「天使の耳」

より紹介しました。