渡辺淳一「リラ冷えの街」...その2

思い返してみると、あれから10年近い歳月が

流れていた。

この間、有津は宗宮佐衣子という名を

忘れることが出来なかった。

普通の知己なら月日とともに

薄れていくのだが、その名前だけはその時々に

鮮明なイメージとなって浮かび上がってきた。

妻と初めて▲吻したときも、●の交渉をもったときも、

あまり多くはない浮気のときにも、彼は

その名を思い出した。

▲■を登りつめて、もうダメだと思う寸前に、

宗宮佐衣子の苦痛に歪んだ白い顔が有津の頭を

かすめていった。●えてしまうと、あれほど求めて

いた欲望が白々しいほどに消え、それとともに、

宗宮佐衣子の顔も、おぼろげになり、もうどう思い

起こそうとしても蘇ってこない。

（露崎先輩がいったように、やはりそんな名前は

聞くべきではなかったのだ）

醒めたあと有津は、きまってかすかな悔いを覚えた。

聞きさえしなければ、いつまでもその名に

引きずられ、思い続けることもなくて済んだはずである。

だが、考えてみると、これは奇妙な錯覚であった。

なぜなら有津はまだ、宗宮佐衣子と逢った

ことも話したこともなかった。肝心の名前もただ

一度教えられただけにすぎない。

それは、有津京介がまだ大学院の学生出24歳の

ときであった。

高校のときにやっていた関係で、有津は大学の

1年目からサッカー部に入った。キャプテンは

経済学部4年の落合だったが、練習中には他の

先輩もよく現れた。

露崎政明は有津より5つ上の先輩で、医学部を出て

3年前に医者になっていた。専攻は婦人科で

あったが、大学病院にいたので暇をみてはグラウンドに

現れ練習を見ていた。

秋であった。その日は朝から雨で練習もなかった。

夕方、有津は、部屋にたむろしていた4～5人

の学生と、雑談をしていた。そこへ、ふらりと露崎が現れた。

入るなり露崎は、部屋を見回した。

彼は、部員の挨拶に軽くうなずいただけで、

しばらくはものを言わず、煙草をふかしていた。部員たちは

少し戸惑い、また前の話に戻った。

「どうだ、君たち、アルバイトをしないか？」

2本目の煙草を吸い終わった時、見計らったように

露崎が言った。

「どんな仕事ですか、先輩？」

どうせ、暇をもてあましている連中である。

彼らは、先輩の周りを取り囲んだ。

「少し変わった仕事だが...」

露崎は、一通り皆の顔を見渡した。

「他の連中には、言わないでほしいんだ」

「言いませんよ、何です？」

先輩の思わせぶりな態度が、若者の興味をそそった。

「実は...」

露崎は皆に顔を近づけ、それから声を潜めて行った。

「キミらの●ーメンをほしいのだ」

「ザー▲ン？」

向かい合っていた竹岡が、素っ頓狂な声をあげた。

「そうだ、●ーメン、●液だ！」

少し、怒ったように言うと露崎は、5人の顔を順に

見回した。5人は瞬間、顔を赤らめた。それから

照れたように互いの顔を見合わせた...。

備考：この内容は、

昭和59-2-25

発行：新潮社

著者：渡辺淳一

「リラ冷えの街」

より紹介しました。