【異邦へのあこがれ...】
穂積裕希子は、旅へ出ようと思った。
旅へ出たところで、どうせ、何も変わりはしないだろう...。
だが、旅には、別の地平に向けるそこはかとない
憧れと、その彼方へ行けば、何かが変わるかも
しれないという、淡い期待があった...。
自分のすべてを掛けた愛にやぶれ、心身ともに
ズタズタになった今、せめて、その期待が
あるというだけでも、大切にしなければならない。
それは、現実からの逃避である。人生を
止めない限り、逃避は、束の間にすぎず、結局、また
現実へ帰って来なければならない。それは、よくわかって
いながら、とにかく、この破れ傷付いた
心身を、逃避の中で癒やしたかった...。
穂積裕希子は、23歳のOLである、勤め先は、
東京大手町の商事会社である会社の名前は
世間に通っている。最近は、ものの買い占めで、
悪名のほうが高くなったが、勤め先としては、
一流に属する...。
彼女は、短大を卒えてから3年間、この会社に
勤めた、彼女の社では、OLの平均勤続期間が
2年3ヶ月だから、少し長く勤めすぎたようである。
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裕希子も入社するとき、いちおう「2年」と
考えていた。それが、予定より1年長くなって
しまったのだから、もういつ辞めても、
未練はなかった。
彼女が、辞意を表したとき、社は、遺留した。
もはや、彼女は、欠かせない職場の戦力に
なっている。OLの”3年生”ともなると、
やや薹（とう）がたつ。
”職場の花”としての効用がうすれ、
仕事も、一応わかってくるので、男の
社員にとって使いにくくなる。
女性の職場進出が、いちじるしい今日でも、
（あくまでも、これは昭和57年当時の小説の世界です...）
まだまだOLは、男の”補助社員”としての効用
ぐらいしか認められていない。これは、女性の
才能や能力に関係なく、企業内に厳として存在する
”アパルトヘイト・性別差別”であった...。
しかし、差別をつくりだした責任の一端は、
当の女性たちにもあった。彼女らは、最初から一種の
社会見学ぐらいのつもりで入社して来る。
会社は、学校と結婚をつなぐブリッジとして、将来の
夫や恋人を探し当てられたら、もうけものだと、
思っている。なかには、それを、本命目的にして
いる者もある...。
どだい男の社員とは、入社の心構えが
違っている。また学校出たての20歳前後の花の盛り
の女性が、最初から恋愛にも結婚にも背を向けて、
職場に「骨を埋める」覚悟で入社して
来たらおかしい。
職場の差別は、男女の心理的、生理的
違いにも根ざしていた。
だから、会社のほうも、最初から男なみの
戦力（女性専門の職種は別だが...）を
女性に求めていない。
男の補助的な作業能力か、あるいは、
職場の花として、うるおいを与えるだけの美しさが、
備わっていればよいのである。
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OLが、会社への居心地に慣れて、こけが生える
ようになると、まず花としての効用が失われ、
（最世からない者もいるが...）、次に古手として
男を男とも、思わなくなるから、
最高に使いにくくなる...。
男の補助どころか、自分がイニシャティブを取って、
男を顎で使うようになれば、これは、もはや
OLではなく、”中世的女類”である。女性でも
戦力になればよいが、仕事がわかるだけで、
職場の”女大久保彦左”のようになるのが、
いちばん扱いにくい。
会社も、そのへんのところをよく心得ていて、
OLがこのように中性化する前に、新鮮な花と
すげ帰るべく、彼女らの短期回転を喜ぶ
傾向が強い。
会社が、裕希子を引き止めたのは、彼女がまだ、
”花”としての値打ちをとどめて、いただけでは
ない。3年の実務で鍛えられた仕事の腕と知識が、
生来の聡明さに裏打ちされて職場の重要な戦力と
なっているのに対して、女らしい優しい
抑制をかけていたからである。
戦力ではあっても、いつも男の後ろ備えとして
背後につつましくひかえている。男にして
みれば、新入社員のように扱いやすく、しかも、
バックをベテランによって強く固められている
感じである...。
まして、女は、美しいというだけで、十分な
戦力になる。彼女自身、自分の美しさを意識して
いないところも良かった...。
備考：この内容は、
昭和57-1-30
発行：角川書店
著者：森村誠一
「虹への旅券」
より紹介しました。