桜も散り、まもなく藤の季節。
東京・下町にある屈指の名所、亀戸天神社でも「藤まつり」が近いようだ。
そのおひざ元で８代２１３年にわたりのれんを守るくず餅の老舗「船橋屋がある。
船橋屋の屋号は初代の出身地、千葉・船橋にちなむ。
初代が藤見客でにぎわう亀戸天神社の境内で、湯で練った小麦でんぷんをせいろで蒸し、黒蜜ときな粉をかけて売ったところ繁盛したという。
船橋屋のくず餅の特徴はその食感。
柔らかさのなかに、もちもちとした絶妙な歯応えがあるそうだ。
食感とともに味を決めるきな粉と黒蜜も特徴。
きな粉は厳選した大豆を強めに焙煎。
黒蜜も沖縄、波照間島の黒蜜をベースに数種類の糖を独自にブレンド。
船橋屋は今も、黒蜜を使った最中アイスや、１年３ｶ月熟成させるくず餅プリンなど、開発に余念がないようだ。
既存の名声にあぐらをかくことなく、新しい試みに挑むのも、老舗たるゆえんなのかもしれない。