さきの大戦中、「昭和の軍神、西住戦車長」と称えられた
西住小次郎陸軍中尉を顕彰する「西住公園」が、
生まれ故郷の熊本県甲佐町にあるそうだ。
国産初の戦車「八九式中戦車」の司令塔から身を乗り出す
顕彰像がこの公園の一角にたたずんでいる。
西住氏は大正３年に生まれ、陸軍士官学校に入学し、昭和
１２年に支那事変が勃発すると、上海派遺軍として出征。
戦車第１連隊の戦車長として戦線に赴いたが、昭和１３年、
徐州会戦で偵察任務に当たっていた折、狙撃され戦死。
享年２４歳。
乗っていた戦車には千発を超す被弾痕があったと伝えられ、
やがてこの話をマスコミが一斎に報じ、「軍神」とたたえられたようだ。
顕彰像は、昭和５３年の命日に建立され、現在も慰霊祭が営まれ、
７０～８０人が参列しているようだ。